。狱卒送来的断头饭里有片腊肉，油脂纹路竟与运河图上的永济渠走向一致。舔掉陶碗边的饭粒时，尝到咸涩的铁锈味——这碗怕是装过前几个被斩的杨氏宗亲。宇文化及最后来看我时，新裁的龙袍下摆沾着河间郡的紫泥，说是从窦建德大营逃命时溅上的。我扯断腕间佛珠，檀木珠子滚进牢房角落的鼠洞，倒比我这\"皇帝\"更早得了解脱。最后一颗珠子卡在洞口的瞬间，忽然想起开皇七年随祖父巡视永济渠，他指着夯土的民夫说：\"浩儿你看，这些人才是撑起大隋江山的砥柱。\"
刽子手的鬼头刀扬起时，我盯着刀刃上的缺口——那豁痕与传国玉玺的缺损恰好吻合。刀风掠过脖颈的刹那，恍惚回到开皇十七年那个雪夜，父亲滚烫的手突然松开我腕子，巫医的铜炉里腾起青烟化作祖父的身影。仁寿宫的槐花香混着江都琼花的甜腻扑面而来，运河的波涛声里夹杂着父亲咳血的嘶鸣。原来十七年的光阴不过是从个药炉走到另个药炉，炉灰里都掺着杨氏血脉的余烬。最后听见的是魏县城头的乌鸦啼叫，与仁寿宫老槐树上的鸦群应和成祖父的叹息，惊散了运河上飘了十七年的魂幡。血溅三尺时，恍惚看见大业三年洛阳灯市上炸裂的龙灯，金箔碎片在月光下化作漫天星斗，落进永济渠成了捞不起的沉沙。