，鼻孔里结着冰霜。车轮碾过结冰的河面发出刺耳的吱嘎声，像有千万把钝刀在刮骨头。有个裹着破麻布的老妇突然扑到辇前哭喊：\"陛下！我的儿冻死在路上了！\"侍卫的鞭子还没落下，她就被后面涌来的人潮踩成雪地里的一滩暗红。我攥着辇车金栏的手指冻得发紫，听见高欢在前头大笑：\"好兆头！赤地朱轮，正是新朝气象！\"
后来听侍讲崔季舒说，那年黄河结冰足有三尺厚，冻死的流民填满了七口废井。开春化冻时，邺城护城河漂起层层叠叠的尸首，守城士卒拿长矛拨开浮尸才能取水。这些事自然不会出现在奏章里——元象元年的第一份贺表上写着\"风调雨顺，五谷丰登\"，而那天早朝时，我分明看见高欢剑鞘上沾着可疑的褐斑。
朝会上我总得挺直腰板坐着，看群臣为军粮吵得面红耳赤。丹墀下的白玉地砖映着蟠龙藻井的影子，晃得人眼花。高王立在右侧，手指总在剑柄缠金丝上摩挲，像在抚摸情人肌肤。元象元年春旱，我实在困得打了个哈欠——前夜被城外灾民的哭嚎吵得整宿未眠。高欢抬眼扫过来的目光冷得刺骨，惊得我险些摔了玉圭。退朝后他在廊下拦住我，玄色蟒袍擦过我手背：\"陛下昨夜没睡好？\"我盯着他腰间新换的犀角带扣，上面嵌着的红宝石像凝固的血珠：\"梦见先帝训诫，说要勤政爱民。\"他闻言大笑，震得梁间燕子扑棱棱乱飞：\"那臣明日就开仓放粮，全了陛下的仁德。\"
兴和三年元日大朝，宇文泰的使者当庭讥讽：\"陛下这龙袍倒比纸还脆。\"满殿鸦雀无声，我攥着玉圭的手直发抖，掌心沁出的冷汗把圭壁上的螭龙纹都浸模糊了。那使者佩着西魏样式的弯刀，刀鞘上镶的绿松石晃得人眼花。忽听高欢嗤笑：\"贺拔岳的头盖骨还在我帐中盛酒，宇文黑獭倒养得好狗。\"他解下腰间酒囊掷过去，牛皮囊砸在使者胸前发出闷响。那使者脸色青白的样子，让我头回尝到权力的滋味——虽说是借来的刀刃。散朝后我在更衣时发现，中衣后背全被冷汗浸透了，侍衣宫女拆玉带的手指都在发抖。
武定五年正月朔，我正在临摹钟繇的《宣示表》。冰裂纹瓷砚里新磨的松烟墨泛着幽光，笔尖悬在\"天命靡常\"的\"常\"字上迟迟落不下去。突然墨汁\"啪嗒\"滴在纸上，晕花了\