那阵子，建康城里天天有马车载着箱笼往城外跑。那些世家大族的管家们见面就叹气，说陛下这是要掘祖坟啊。我在朝会上把田契摊开：\"诸卿看看，光是虞家名下的山林，就够养活十万流民！\"虞潭颤巍巍出列：\"陛下，老臣愿献出半数家产\"我走下御座扶住他：\"爱卿误会了，朕要的不是你的田，是你家藏了三百年的农书。\"
最艰难的是处理侨置郡县。那些南渡的北方士族死活不肯入籍，说死也要做并州人幽州人。我在太极殿摆了三大缸土，一缸取自洛阳永宁寺遗址，一缸是长安未央宫的夯土，还有缸里混着建康新垦的稻田泥。百官上朝时都愣了，我抓起把泥土扬在空中：\"哪里的黄土不埋人？哪里的土地养不活华夏子孙！\"后来听说北府军里那些幽州老兵，把江东的土装在贴身的布袋里上阵杀敌。
孩子三岁那年，我带他去钟山祭祖。山道上突然蹿出只白鹿，侍卫们的弓箭还没举起，那鹿竟径直走到太子跟前屈下前腿。随行的道士说是吉兆，我却想起父亲说过，当年司马家得天下的前夜，也有白鹿现于洛阳郊外。下山时太子趴在我肩头问：\"父皇，为什么鹿的眼睛是湿的？\"我没告诉他，刚才在祖庙里，我把这些年憋着的泪都流尽了。
病来得很突然，就像当年王敦的叛军。开始只是咳血，后来整夜整夜睡不着。太医换了好几拨，药渣子在宫里堆成小山。有次昏迷中听见王导和庾亮在争吵，一个说要立即立太子，一个说陛下洪福齐天。我撑着坐起来，看见铜镜里的人两鬓斑白，这才惊觉自己才活了二十七岁。
最后那几天我常看见父亲，他总坐在我批奏章的案几上，还是渡江时那副落拓模样。有次他指着窗外说：\"绍儿你看，桃花开了。\"我转头看见建康城的天空泛着诡异的红色，像是被血浸透的帛布。我知道时候到了，连夜召集群臣，诏书上的每个字都是咬着牙口述的。当说到\"太子衍嗣位\"时，喉头突然腥甜，喷出的血染红了王导的衣襟。
最后的清醒时刻，我攥着太子的手放在玉玺上。孩子的手太小，连玺纽都握不住。庾亮在旁边哭得发抖，我瞪着他直到他跪下发誓会辅佐幼主。烛火开始摇晃时，我听见江涛声，像是多年前父亲抱着我听见的那种声音。原来人死前真的会想起最初的