跳动，驯马时总哼着塞外小调。腊月里塞外进贡十匹大宛马，孙綝挑了最健壮的那匹，却在跨鞍时被掀翻在地。当夜我在马厩找到阿鲁，他正往草料里拌苦艾：\"畜生比人灵性，闻得出谁揣着刀子。\"月光把他脸上的狼牙印在我袍角，像道祛不掉的诅咒。自那以后，我常借巡视马场与他密谈。有次他塞给我块刻着狼图腾的骨牌：\"草原上说，被狼盯上的人，得比狼更早露出獠牙。\"
策划动手那半年，我常在太庙跪到三更。列祖列宗的牌位在长明灯下泛着冷光，守庙老宦官的鼾声混着更漏，在梁柱间荡出回响。子夜有黑猫窜上供桌，碧眼直勾勾盯着我怀里的虎符。忽然想起七岁那年秋猎，孙峻用袖箭射穿跃起的红鲤，血珠子溅在我杏黄袍上。\"畜生终究是畜生。\"他擦手的绢帕转眼染成褐色，那方绣着墨竹的帕子，后来在母妃妆台上见过——她说是拾来包簪花的。
政变前三天，阿鲁塞给我张牛皮制的布防图。他掌心的茧子刮疼了我的手：\"朱雀门戍时会换岗，运粮车队里有全尚的侄子。\"回宫途中暴雨倾盆，舆车在朱雀门差点撞上运潲水的牛车。赶车老汉跪在泥水里磕头，缺了三根手指的右手被雨水泡得发白——那是去年因偷军粮被孙綝砍的。我望着宫墙轮廓在雨幕中起伏，突然发现与阿鲁给的图纸严丝合缝。
原该是万无一失的。全尚带着两百死士扮作粮商，阿鲁在孙綝坐骑的鞍鞯里藏了毒针。可当我在承光殿点燃信号香时，闻到的却是沉香味——和孙綝熏衣的香料一模一样。后来才知，全尚最宠的三姨娘，原是孙綝乳母的侄孙女。这个秘密像条毒蛇，在最后时刻咬断了所有绳索。
那夜的马蹄声混着惨叫，像蜀锦被生生撕开。全皇后拽我进密道时，翡翠镯子碎在龙纹砖上，绿莹莹的碴子扎进她腕子。孙綝的靴声踏过头顶青砖，\"掘地三尺\"的吼声震落梁上积灰，落在她发间像大婚那夜洒的金粉。我们在暗道蜷到五更天，听见铁链拖过石板的刺耳声响——后来老黄门说，阿鲁的尸体在城楼挂了三天，鲜卑人的卷发被乌鸦啄成乱草，脸上的狼头纹只剩血糊糊的眼窝。
会稽王府的囚笼生涯，是被海风腌透的咸苦。掉漆的朱门关不住潮气，铜门环上的蛛网粘着死蛾子。看守的老卒爱喝黄酒，有回醉醺醺说起