后来的事像场荒唐的梦。樊崇的糙手捏着我的下巴左看右看，说我有\"帝王之相\"。他们往我怀里塞了传国玉玺，那玉疙瘩硌得肋骨生疼。我光着脚被架上马车时，水牛还在田埂上嚼着半截麦秸。
长乐宫的铜鹤嘴里吐出袅袅香烟，我却闻到了焦糊味。尚书令徐宣捧着竹简念了半个时辰，我一个字也没听进去——衮服里的跳蚤咬得人坐立不安。
\"陛下！\"徐宣突然提高嗓门，\"樊大将军请旨，是否要屠了负隅顽抗的茂陵守军？\"
我攥着玉圭的手指发白。昨日樊崇把俘虏的耳朵串成帘子挂在宫门上，血腥气熏得我吐了三次。徐宣的三角眼在冕旒下闪着精光，我知道他早和樊崇商量好了。
\"全全凭大将军定夺。\"我说完就咬到了舌头。徐宣嘴角抽了抽，转身时朝服上的蟠虺纹像活过来似的扭动。
退朝后我躲在椒房殿数地砖。新来的宫女春桃说，东市今天又斩了十几个说书人，因为他们传唱\"牧童天子\"的童谣。窗外的梧桐叶扑簌簌落着，我想起太乙山的栗子树该结果了。
深夜被喊杀声惊醒时，玉玺正压在我胸口。谢禄提着血淋淋的剑闯进来：\"杨音那厮造反了！陛下快跟臣走！\"
我们躲在太仓的米堆里，听着外头刀剑相击。谢禄说杨音不满樊崇独揽大权，要另立宗室。米粒钻进鼻孔发痒，我却不敢打喷嚏。原来这龙椅下埋的火药，比太仓的粟米还多。
建世二年的第一场雪落下来时，长安城的树皮都快被啃光了。樊崇在宣室殿摔了酒樽：\"明日就东归！让刘秀小儿见识赤眉军的厉害！\"
其实我们都知道，是关中实在刮不出粮了。流民像蝗虫般跟着大军，路上不断有人倒下。我的马车轮轴裹着人油，吱呀声里混着垂死的呻吟。
渑池峡谷的晨雾泛着铁锈色。刘秀的玄甲骑兵像黑云压来时，我正躲在辎重车下啃麦饼。樊崇的赤眉军早没了往日威风，饿得举不起长戈的士卒，被铁骑冲得七零八落。
\"接着！\"谢禄突然把玉玺塞给我，\"往北山跑！\"他转身迎向追兵时，我看见他后颈有块胎记，形状像片榆树叶。
我在乱葬岗的尸堆里趴了三天，喝雨水吃蛆虫。直到有个