荒县的春日比别处来得早些。
官道两旁的柳树已抽出嫩芽，细长的枝条随风轻摆，仿佛翠色的帘幕。
远处是连绵的工厂轮廓，仿佛一个又一个庞然大物。
凌贤勒住马缰，青衫下摆沾了些许泥点，他丝毫没有在意，反而怔怔地看向前方。
前方那座青砖砌成的县城，城门上“荒县”二字笔力遒劲。
“凌先生，久候了。”
徐如容立在城门口，一袭靛蓝官服洗得发白，腰间束着条半旧的革带。
但那腰间悬着的铜印却被擦得锃亮。
他眉眼温润，不似寻常官吏那般倨傲，倒像个教书先生。
凌贤翻身下马，拱手还礼：“徐县令。”
“先生不必多礼。”徐如容引他入城，不急不缓道：“正巧今日纺织厂新到一批棉纱，先生可愿同往？”
…
纺织厂内机杼声不绝。
数十架改良过的织机整齐排列，女工们脚踏连杆，梭子如游鱼般在经纬间穿梭。
凌贤抚过一匹刚下机的细棉布，触手柔软如云，远比官营作坊的贡品精良。
“这些女工多是洪水后的寡妇。”徐如容低声道，“管吃住，月钱八百文。”
凌贤指尖一顿。朝廷赈济的寡妇每日不过两碗薄粥，这里竟……
穿过纺织厂，是新建的琉璃窑。通红的炉火映得工匠们满面红光，有人正将炽热的琉璃液吹制成器。角落里堆着成型的灯罩，透亮如冰，竟无一丝杂质。
“比宫里的还强些。”凌贤脱口而出。
徐如容笑而不语，又带他看了冶铁坊、木工厂。
最令凌贤震惊的是河畔那座巨型水车，带动着十几台碾谷机昼夜不休。
“这些……”凌贤声音发紧，“都是山神娘娘的恩赐？”
“是娘娘指点，百姓出力。山神娘娘从不会低估，百姓们的力量。”徐如容指向远处云雾缭绕的荒山，“先生可知上月恒亘山脉的洪水？”
“略有耳闻。”
徐如容再次露出笑容，长袖一拂，坐在工厂提供的休息处。
“这……”军师忐忑。
“山神娘娘命人