识？\"
\"谈不上认识。\"黄天霸摇头，\"但听家父提过，此人虽混迹绿林，但确有"盗亦有道"之名，只劫贪官污吏，从不伤及无辜。若他真是冤枉\"
施仕纶面色凝重起来：\"如此说来，本官可能错杀了好人？\"
李五叹道：\"江湖中人良莠不齐，有好汉也有败类。十二寇中确有作恶多端之辈，如"血手人屠"赵黑虎；但也有行侠仗义之徒，如"千里独行"方不悔。大人一并处决，难免引起江湖公愤。\"
施仕纶背着手在院中踱步，忽然站定：\"本官为官十余载，自问无愧于心。但若真有冤情，也当查明真相，给死者一个交代。\"他转向黄天霸，\"黄壮士，我想亲自去西山一会杜天雄。\"
\"什么？\"黄天霸大惊，\"大人，这太危险了！杜天雄恨你入骨，西山又是贼窝\"
施仕纶抬手制止：\"正因如此，更该去。若真有冤情，本官当面向死者谢罪；若无冤情，也可当面说明白，免得更多江湖好汉被蒙蔽利用。\"
黄天霸还要劝阻，李五却突然道：\"大人此计虽险，却也不无道理。与其被动防守，不如主动化解。不过需周密安排，确保大人安全。\"
三人商议至午时，终于定下计策：由黄天霸先行一步，探查西山虚实；李五负责联络江湖中与黄三太交好的正道人士；施仕纶则调集精锐官兵，随后接应。
当夜，黄天霸换上夜行衣，独自一人向西山进发。西山距顺天府约六十里，是\"十二连环坞\"在北方的秘密据点。三更时分，黄天霸已潜至西山脚下。
借着月光，他看见山路上设有多处暗哨，戒备森严。正思索如何上山，忽听身后传来轻微的脚步声。黄天霸身形一闪，隐入树后。
\"黄兄弟，是我。\"一个熟悉的声音低声道。黄天霸定睛一看，竟是父亲的老友，\"铁扇先生\"宋玉。
\"宋叔？您怎么在这里？\"
宋玉五十出头，手持一柄铁骨折扇，须发斑白却精神矍铄。他低声道：\"我接到李五传信，知道你要来西山，特在此等候。情况有变，杜天雄已说服"十二连环坞"总舵主铁罗汉亲自北上，三日后便到。\"
黄