处的妖风大作，千年蛇妖化作黑雾侵袭村落。天马正在峰顶饮露，鬃毛突然竖起如钢针，一声长嘶竟震碎妖雾，定海神珠飞出，在村口结成光网。蛇妖怒而扑来，天马腾空而起，银蹄踢向妖首，马靴上的金鳞竟射出太阳真火，将蛇妖的毒牙熔成铁水。
“尔等敢伤百姓？”天马的声音如滚雷，震得群山回响。它踏云绕峰三匝，行云佩化作金钟，悬挂在峰巅，钟声所及之处，狼虫虎豹皆伏地不起，连山涧的瘴气都被震散。从此，每当乌云压顶，天马便会敲响金钟，百姓听到钟声便知是妖邪退散的信号。
山民们在峰脚修建“马王庙”，用天马脱落的银鬃编织成“护田网”，挂在田间地头。传说银鬃遇旱则润，逢涝则疏，连最贫瘠的红土地都能长出沉甸甸的稻穗。孩子们更是将天马视为守护神，常把野花编成龙须，系在峰腰的“踏云坪”上，笑称这是“给天马的新鞍鞯”。
四、天网垂落：金戈铁马叩峰关
汉武帝元狩年间，御马监发现天马私逃，奏请玉帝降罪。玉帝震怒，派巨灵神率“三十六雷将”下界，携“缚龙索”与“降马桩”，扬言要踏平天马峰。天马正在镜天湖畔饮水，忽见北方云开处金光耀眼，三十六道雷链已至眼前。
“吾奉天命护民，何罪之有？”天马昂首挺胸，定海神珠在鞍鞯上连成北斗阵，竟将雷链反弹回去。巨灵神冷笑：“匹夫之勇，敢抗天威？”挥起宣花板斧劈向峰巅，天马腾空躲过，银蹄却在岩壁上踏出深深的印记——这便是如今天马峰上“马蹄岩”的由来。
战斗持续三日，天马的银鬃被雷火燎焦，定海神珠碎了三颗，但它始终护着峰下的村落。当雷将们准备用“天崩鼓”震裂山体，天马突然冲向鼓阵，用行云佩吸收鼓声，反将声波化作细雨，滋润了因战火枯萎的庄稼。百姓们跪在地上，用鸡血在草纸上画下马影，抛向空中，竟形成遮天蔽日的“万民伞”，助天马挡住了致命一击。
五、裂帛长嘶：银鞍化壁护苍生
第七日黎明，天马已伤痕累累，行云佩碎成齑粉，定海神珠只剩一颗嵌在额间。它望着峰下啼哭的百姓，忽然想起三年前那个趴在它背上的孩童，想起自己偷下凡间时银河畔的星语——“守护，本就是最尊贵的天命”。
“永别