实用类则包括算术、天文、地理、医学、农学等；而武术、音律等则作为辅助课程，培养学生全面发展。
更重要的是，朱雄英从民间选拔了一批学识渊博、教学有方的学者担任教职，不拘一格用人才。其中不乏在各自领域有独到见解的\"异端人物\"，如主张\"实学\"的王守仁，倡导\"格物致知\"的胡居仁等。
\"你们受聘于明德书院，不仅是一份荣耀，更是一份责任。\"朱雄英对新聘教师说道，\"你们肩负着培养国家栋梁的重任，望诸位不负所托，为我大明培养出真正有用之才。\"
为了让更多寒门子弟有机会接受教育，朱雄英设立了专门的助学基金，资助家境贫寒但资质优秀的学生。他亲自撰写招生简章，明确规定：\"不分贵贱，唯才是举；不论出身，惟德为先。\"
招生工作开始后，前来应试的学子络绎不绝。经过严格筛选，第一批共录取学生一百人，其中不乏来自寒门的贫困子弟。
开学典礼上，朱雄英亲临书院，勉励学生们：\"诸位能入明德书院学习，乃是机缘。望诸位不负时代重托，勤学苦练，将来为国为民，实现自身价值。\"
明德书院的成立只是第一步。朱雄英随后向祖父提出了更大胆的改革计划：在全国范围内建立县级学校，扩大教育覆盖面。
\"我大明共有一千四百余县，若每县建一学校，便可使各地优秀子弟都有学习机会，不必远赴省城或京师。\"朱雄英向朱元璋建议道，\"这不仅能提高民众识字率，更能为国家培养更多基层人才。\"
朱元璋对孙儿的建议深以为然，立即下令户部、工部配合实施。他特别强调：\"此乃利国利民的千秋大计，各级官员务必重视，不得敷衍了事！\"
与此同时，朱雄英还着手推动科举制度改革。他向祖父建议：\"科举取士，原为选拔真才实学，但现行制度过分注重八股文，使学子们只知死记硬背，不思实际应用。孙儿建议增加策论比重，考察考生对实际问题的见解和解决能力，使选才更加科学合理。\"
朱元璋思虑再三，同意先在京城和南直隶地区试行新科举制度，效果良好再推广至全国。
这一系列教育改革措施逐渐显现成效。