，秋菱又住在宝钗那边，如今就只剩下宝蟾和她同住。宝蟾既然被薛蟠纳为妾室，那神气劲儿可跟从前不一样了。在金桂眼里，宝蟾更成了眼中钉，她自己也后悔不已。一天，金桂喝了几杯闷酒，躺在炕上，就想拿宝蟾撒气，醒醒酒，于是问宝蟾：“大爷前几天出门，到底去了哪儿？你肯定知道吧。” 宝蟾回道：“我哪儿能知道。他在奶奶您跟前都不说，谁晓得他那些事儿！” 金桂冷笑着说：“如今还提什么奶奶太太的，这都成你们的天下了。别人我可惹不起，有人护着，我也不敢去老虎头上拔毛。你好歹还是我的丫头，问你句话，你就给我甩脸色，说些不中听的话。你要有这能耐，怎么不把我勒死，你和秋菱随便谁做了奶奶，那不就清净了！偏偏我又不死，碍着你们的道儿了。” 宝蟾听了这话，哪里受得了，眼睛直直地瞪着金桂说：“奶奶，这些闲话您还是说给别人听吧！我可没跟您说什么。奶奶不敢招惹别人，何苦拿我们这些软柿子出气。正事儿上，奶奶又装作听不见，跟个没事儿人似的。” 说着，便哭天喊地起来。金桂越发来气，爬下炕就要打宝蟾。宝蟾也是夏家那种泼辣脾气，一点都不示弱。金桂把桌椅杯盏全都打翻了，宝蟾只管喊冤叫屈，根本不理会金桂。
薛姨妈在宝钗房里听到这边吵得厉害，就叫香菱：“你去看看，劝劝她们。” 宝钗说：“使不得，妈妈，别让她去。她去了不但劝不了，反而火上浇油。” 薛姨妈说：“既然这样，我自己过去。” 宝钗说：“依我看，妈妈您也别去，随她们闹去吧。这也是没办法的事儿了。” 薛姨妈说：“这还得了！” 说着，自己让丫头扶着，往金桂这边来。宝钗只好也跟着过去，还嘱咐香菱：“你就在这儿待着。”
母女俩走到金桂房门口，就听见里面还在吵嚷哭闹个不停。薛姨妈说：“你们这是怎么了，又在家里闹得鸡飞狗跳的，这还像个家的样子吗！咱们这房子又不隔音，难道不怕亲戚们听见笑话？” 金桂在屋里接口道：“我还怕人笑话呢！可这儿简直乱套了，没个主子奴才的规矩，也分不清妻妾，整个一糊涂世界。我们夏家可没见过这种规矩，实在受不了你们家这窝囊气！” 宝钗说：“大嫂子，妈妈是听见吵得凶，才过来的。就算问得急了点，没分清‘奶奶’‘宝蟾’这俩称呼，也没什么大不了