于是两人一起去见贾政。贾政说：“如果是元妃娘娘，迟早总会有消息的。” 正说着，贾赦也过来了。
到了中午，派去打听消息的人还没回来。这时，门上的人进来报告：“有两个宫里的公公在外面，要见二位老爷。” 贾赦说：“请他们进来。” 门上的人领着两个老公进来。贾赦和贾政迎到二门外，先向娘娘请了安，然后一起把他们迎进厅里，让了座。老公说：“前些日子贵妃娘娘身体有些不适。昨天接到旨意，宣召四位亲眷进宫探望。允许每人带一个丫头，其他人都不用去。亲眷中的男丁只能在宫门外递上职名，请安听消息，不能擅自进入。准许明天辰时到巳时进宫，申时到酉时出来。” 贾政和贾赦站着听完旨意，又坐下，让老公喝了茶，老公便告辞离开了。
贾赦和贾政把老公送出大门，回来后先向贾母禀报。贾母说：“亲眷四个人，自然有我和你们两位太太。那还有一个人是谁呢？” 众人都不敢吭声，贾母想了想，说：“一定得是凤姐儿，她办事周到，能照应周全。你们爷儿们自己商量去吧。” 贾赦和贾政答应着出来，除了派贾琏和贾蓉看家外，凡是文字辈到草字辈的人都要去。于是吩咐家人准备四乘绿轿、十几辆大车，明天黎明时分伺候着。家人答应着去了。贾赦和贾政又进去向老太太回明，明天辰巳时进宫，申酉时出来，今天早点休息，明天好早点起来收拾进宫。贾母说：“我知道了，你们去吧。” 贾赦和贾政便退了出来。这边邢夫人、王夫人和凤姐儿也聊了一会儿元妃的病情，又说了些别的闲话，才各自散去。
第二天黎明，各屋的丫头们把灯火都点好了，太太们也都梳洗完毕，爷们儿也都收拾整齐。刚到卯初，林之孝和赖大进来，到二门口禀报：“轿车都已经准备好了，在门外等着呢。” 不一会儿，贾赦和邢夫人也过来了。大家一起吃了早饭。凤姐先扶着老太太出来，众人簇拥着，每人带着一个使女，缓缓出发。又吩咐李贵等两人先骑马去外宫门接应，自家眷属随后跟上。文字辈到草字辈的人各自上车骑马，跟着众家人，一起出发了。贾琏和贾蓉则留在家里看家。
再说贾家的车辆轿马都在外西垣门口停下等候。过了一会儿，有两个内监出来说：“贾府前来省亲的太太奶奶们，奉命入宫探望；爷们儿都在宫