送了字联、荷包来了。” 贾珍听了，赶忙让贾蓉出去款待，还嘱咐道：“就说我不在家。” 贾蓉出去了，这边贾珍看着大家领完东西，回房和尤氏吃完晚饭，一夜无话。到了第二天，比往日更加忙碌，这些就都不用细说了。
很快就到了腊月二十九日，各种东西都准备齐全，荣宁两府都换上了门神、对联、挂牌，桃符也重新刷了油，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门一直到内塞门，再到正堂，一路正门大开，两边台阶下一色朱红大高烛，点得像两条金龙一样明亮。
第二天，因为贾母有诰封，所以都按照品级穿着朝服，先坐八人大轿，带领众人进宫朝贺。行礼、赴宴完毕回来后，就到宁国府暖阁下轿。那些没有跟着入朝的子弟，都在宁府门前排班等候，然后引领众人进入宗祠。
宝琴是第一次来，她一边走一边仔细留意观察这宗祠。原来宁府西边另有一个院子，黑油栅栏内有五间大门，上面挂着一块匾，写着 “贾氏宗祠” 四个字，旁边写着 “衍圣公孔继宗书”。两旁有一副长联，写道：
肝脑涂地，兆姓赖保育之恩；
功名贯天，百代仰蒸尝之盛。
这也是衍圣公所写。走进院子，是白石铺就的甬路，两边都是苍松翠柏。月台上摆放着青绿古铜鼎彝等器物。抱厦前上面挂着一块九龙金匾，写着 “星辉辅弼”，这是先皇的御笔。两边有一副对联，写道：
勋业有光昭日月，功名无间及儿孙。
同样是御笔。五间正殿前挂着一块闹龙填青匾，写着 “慎终追远”。旁边一副对联写着：
已后儿孙承福德，至今黎庶念荣宁。
这些也都是御笔。宗祠里面香烛辉煌，锦幛绣幕，虽然列着神主牌位，但看不太真切。只见贾府的人按照昭穆顺序排班站定：贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏、贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖、贾菱展开拜毯，守着焚池。身着青衣的乐队演奏起来，三次献爵，众人行跪拜之礼完毕，焚烧帛书、奠酒，仪式结束，音乐停止，众人退出。
众人簇拥着贾母来到正堂上，正堂中影前锦幔高高挂起，彩屏围护，香烛明亮。正中间上面挂着宁荣二祖的遗像，都穿着蟒袍、系着玉带；