见到她了？” 周瑞家的说：“那自然。如今太太事情多，心烦，有客人来，能推掉的就推掉了，都是凤姑娘出面应酬接待。今天就算见不着太太，也得见她一面，这样才不算白来一趟。” 刘姥姥说：“阿弥陀佛！全靠嫂子帮忙了。” 周瑞家的说：“瞧你说的。俗话说‘与人方便，自己方便’。不过是我多说一句话的事儿，又不费什么劲儿。” 说着，便让小丫头到倒厅悄悄打听一下，老太太屋里开饭了没有。小丫头便去了。这边，两人又闲聊了起来。
刘姥姥感慨道：“这凤姑娘今年估计也就二十岁吧，就能有这般本事，操持这么大的家业，可真是不简单啊。” 周瑞家的听了，连忙说道：“我的姥姥呀，这事儿可不能不跟你说。这位凤姑娘虽说年纪不大，可办事比一般人都厉害。如今出落得跟天仙似的，心眼儿多得数都数不过来。要是比口才，十个能说会道的男人都比不上她。等会儿你见了就知道了。不过呢，她对下人稍微严厉了些。” 正说着，小丫头回来禀报：“老太太屋里的饭已经吃完了，二奶奶在太太屋里呢。” 周瑞家的一听，赶忙起身，催着刘姥姥说：“快走，快走。这会儿她刚吃完饭，是个空当，咱们赶紧过去。要是晚一步，来汇报事情的人多了，就不好说话了。而且她要是歇了午觉，就更没机会了。” 说着，两人一起下了炕，整理了一下衣服，刘姥姥又嘱咐了板儿几句，便跟着周瑞家的，一路朝着贾琏的住处走去。
他们先到了倒厅，周瑞家的让刘姥姥在那儿稍作等候。自己先绕过影壁，走进院门。得知凤姐还没下来，便先去找凤姐的心腹通房大丫头平儿。周瑞家的把刘姥姥的来历原原本本说了一遍，又道：“今天大老远特意来请安。当年太太经常见她，今天说什么也得见一面，所以我就把她带进来了。等奶奶下来，我再详细回禀，奶奶想必也不会责怪我莽撞。” 平儿听了，便拿定主意：“让他们进来，先在这儿坐着吧。” 周瑞家的这才出去，领着刘姥姥和板儿进了院子。
上了正房的台阶，小丫头掀起猩红色的毡帘，刘姥姥刚一进堂屋，一股香气扑面而来，她都辨不出是什么味儿，只感觉自己仿佛置身云端。满屋子的物件都闪闪发光，晃得人头晕目眩。刘姥姥只能一个劲儿地点头、咂嘴，嘴里念着佛。接着，他们来到东边的