就凭你我这副模样，怎么好去人家府上呢。再说，他们府上看门的人，也未必肯给咱们通报。到时候，别好处没捞着，反倒自取其辱。”
狗儿这人，对名利最为看重。听刘姥姥这么一说，心里便有些心动了。又听妻子这么讲，便笑着接过话茬：“姥姥既然这么说，况且当年你还见过这位姑太太一次，要不明天你老人家就去一趟，先探探情况再说。” 刘姥姥说：“哎呀呀！俗话说‘侯门深似海’，我算什么呀，他们家的人又不认识我，我去了也是白去。” 狗儿笑着说：“没事，我教你个办法：你带上外孙板儿，先去找陪房周瑞。要是见到他，事情就有希望了。这周瑞以前和我父亲办过一件事，关系很好。” 刘姥姥说：“我也知道他。只是好久没走动了，也不知道他现在怎么样。事到如今，也没办法了。你是个男人，又这副模样，自然不方便去；我们姑娘家，年轻媳妇，抛头露面的也不合适。那就只好我这把老脸去碰碰运气了。要是真能有点好处，大家都受益；就算没拿到银子，我也能去那公府侯门见识见识世面，也不算白活一辈子。” 说完，大家都笑了一阵。当晚，便把这件事商量定了下来。
第二天，天还没亮，刘姥姥就起床梳洗，还叮嘱了板儿几句话。板儿才五六岁，什么都不懂，听说要带他进城去玩，高兴得连连答应。于是，刘姥姥带着板儿进了城，来到宁荣街。
来到荣国府大门前的石狮子旁，只见门口停满了轿子和马匹，刘姥姥心里有些胆怯，不敢直接过去。她先掸了掸衣服，又教了板儿几句该说的话，然后小心翼翼地走到角门前。只见几个挺胸凸肚、指手画脚的人，坐在大板凳上，正高谈阔论着。刘姥姥只好硬着头皮上前，说道：“各位大爷好啊，给你们请安了。” 那些人上下打量了她一番，问道：“你从哪儿来的？” 刘姥姥赔着笑脸说：“我来找太太的陪房周大爷，麻烦哪位大爷帮我请他出来一下。” 那些人听了，都没把她当回事，过了好一会儿才说：“你到那边墙角下等着，一会儿他们家有人出来。” 其中有个年纪大些的人说：“别耽误她的事，何必捉弄她呢。” 然后对刘姥姥说：“周大爷去南边了。他住在后面那一片，他娘子在家。你要找的话，从这边绕到后街的后门去问就行了。”
刘姥姥道了谢，便