后来,又不知道过了多少个世代,有个空空道人去访道求仙,偶然从这大荒山无稽崖青埂峰下经过。忽然看见一块大石头上字迹清晰,详细地记述着一段经历。空空道人便从头到尾看了一遍,原来这石头本无才补天,幻化成人形进入尘世,承蒙茫茫大士、渺渺真人带入红尘,历经了离合悲欢、炎凉世态的故事。后面还有一首偈语写道:
无材可去补苍天,枉入红尘若许年。
此系身前身后事,倩谁记去作奇传?
诗的后面就是这块石头坠落的地方,投胎的所在,以及它亲身经历的一段真实故事。其中家庭闺阁中的琐事,还有一些闲情诗词都很完备,或许可以让人解闷消遣。然而,故事发生的朝代年纪、地理邦国却都没有记载。
空空道人于是对石头说:“石兄,你这段故事,据你自己说很有意思,所以编写在这里,想要流传于世成为传奇。但在我看来,第一,没有明确的朝代年纪可考证;第二,里面并没有大贤大忠治理朝廷、端正风俗的善政,只不过是几个与众不同的女子,有的多情,有的痴傻,有的有点小才华、小善举,也没有班昭、蔡文姬那样的德才。我就算抄了去,恐怕世人不爱看。” 石头笑着回答:“师父您怎么这么糊涂呢!要说没有朝代可考,如今师父您完全可以假借汉唐等朝代来添补,这又有什么难的呢?但我觉得,历来的野史都千篇一律,不如我这本不套用旧套路的,反倒新奇独特,不过是选取事情的情理罢了,又何必拘泥于朝代年纪呢!再者说,市井中的普通人喜欢看治理国家之类书籍的很少,喜欢有趣闲文的特别多。历来的野史,有的诋毁君王宰相,有的贬损他人妻女,充斥着奸淫凶恶的内容,数不胜数。还有一种描写风月之事的文字,淫秽污臭,毒害笔墨,毒害年轻人,更是多得数不清。至于那些佳人才子的书,更是千篇一律,而且其中终究免不了涉及淫滥内容,以至于满纸都是潘安、曹植、西施、卓文君之类的人物,不过是作者想借此写出自己的情诗艳赋,所以假想出男女二人的名字,还必定要安排一个小人在中间挑拨是非,就像剧中的小丑一样。而且丫鬟开口就是‘之乎者也’,不是文绉绉的,就是大道理。所以一一读下去,全都是自相矛盾、极不合乎情理的话。倒不如我这半辈子亲眼所见、亲耳所闻的几