蛮腰，有着沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，顿时起了歹心。他与李彪暗中商议，将船撑到没有人烟的地方。等到夜静三更时，他们先将家僮杀死，接着又打死了光蕊，把两人的尸首全都推到水里。殷小姐见他们打死了自己的丈夫，便想要投水自尽，刘洪一把抱住她，恶狠狠地说：“你要是顺从了我，万事皆休！要是不顺从，我就一刀杀了你！” 殷小姐寻思着没有别的办法，只得暂时假意应承，顺从了刘洪。刘洪把船渡到南岸，将船交给李彪看管，自己穿上光蕊的衣冠，带着官凭，和殷小姐前往江州上任去了。
却说刘洪杀死的家僮尸首顺水流去，而陈光蕊的尸首却沉在水底一动不动。洪江口的巡海夜叉看到后，赶忙星夜飞报入龙宫。此时，龙王正在升殿，夜叉禀报道：“如今在洪江口，不知什么人打死了一个读书士子，还把尸首扔在了水底。” 龙王让人将尸首抬来，放在面前仔细一看，说道：“此人正是救我的恩人，怎么会被人谋害死？常言说，恩将恩报。我今日一定要救他性命，以报答他先前的救命之恩。” 于是，龙王写下一道牒文，派夜叉径直前往洪州城隍土地处投递，要求将秀才的魂魄带来，以救他的性命。城隍土地便召唤小鬼，把陈光蕊的魂魄交付给夜叉。夜叉带着魂魄来到水晶宫，向龙王禀明情况。龙王问陈光蕊：“你这秀才，姓甚名谁？是何方人氏？为何来到此地，又被人打死？” 光蕊施礼说道：“小生名叫陈萼，表字光蕊，是海州弘农县人。有幸中了新科状元，被授予江州州主之职，带着妻子前去赴任，走到江边上船时，不料船夫刘洪贪图我妻子的美色，将我打死抛尸，恳请大王救救我！” 龙王听后说：“原来如此，先生，你之前放生的金色鲤鱼就是我，你是我的救命恩人。如今你有难，我岂能不救你？” 龙王便把光蕊的尸身安置在一旁，在他口中放入一颗定颜珠，以免尸身损坏，日后好还魂报仇。又对光蕊说：“你如今的真魂，暂且在我水府中担任都领一职。” 光蕊叩头拜谢，龙王设宴款待他，暂且不提。
再说殷小姐痛恨刘洪这个贼子，恨不得将他食肉寝皮。只因自己身怀有孕，不知是男是女，万般无奈之下，只能勉强顺从刘洪。时光飞逝，转眼间就到了江州。吏书门皂都前来迎接，所属官员们在公堂设宴为他们接风。刘洪说：“我来到此