，刘备在道旁向献帝请安。献帝说：“朕现在想看皇叔射猎。”刘备领命上马。忽然草丛中惊起一只野兔，刘备一箭射去，正中野兔，献帝大声叫好。转过土坡，忽然荆棘丛中窜出一只大鹿。献帝连射三箭都没射中，便回头对曹操说：“爱卿你来射它。”曹操向献帝讨来宝雕弓、金鈚箭，拉满弓一箭射去，正中鹿背，大鹿倒在草丛中。群臣和将校们看到金鈚箭，以为是天子射中，都纷纷向献帝欢呼“万岁”。
这时，曹操却纵马直接冲出来，挡在天子前面接受众人欢呼，众人见状都大惊失色。刘备背后的关羽勃然大怒，竖起卧蚕眉，圆睁丹凤眼，提刀拍马就要冲出去斩杀曹操。刘备看到后，急忙摇手示意，又递眼色制止。关羽见兄长如此，便不敢行动。刘备赶忙欠身向曹操称贺：“丞相神箭，世上少见！”曹操笑着说：“这是天子的洪福罢了。”说完回马向天子称贺，竟然不把宝雕弓还给天子，就自己挂在身上。围猎结束后，众人在许田设宴。宴罢，献帝起驾回许都，众人各自回去休息。
关羽问刘备：“曹操这贼欺君罔上，我想杀了他，为国除害，兄长为何阻拦我？”刘备说：“这是‘投鼠忌器’。曹操和天子距离很近，只有一个马头的间隔，他的心腹之人又在四周簇拥侍奉。弟弟你要是一时冲动，贸然行动，倘若事情不成，伤到天子，罪过反而会落在我们身上。”关羽说：“今天不杀这贼，日后必定成为大患。”刘备说：“暂且先把这事保密，不可轻易说出去。”
献帝回宫后，流着泪对伏皇后说：“朕自从即位以来，奸雄纷纷崛起，先是遭受董卓的祸乱，后来又遭遇李傕、郭汜之乱。常人没受过的苦，我和你都经历了。后来得到曹操，本以为他是社稷之臣，没想到他专权弄国，作威作福。朕每次见到他，都觉得背后像有芒刺一样。今天在围场上，他竟然自己站出来接受众人对天子的欢呼，实在是无礼至极！他早晚会有谋反的心思，我们夫妇恐怕都不知道会死在哪里！”伏皇后说：“满朝公卿都享受着汉朝的俸禄，竟然没有一个人能拯救国家的危难吗？”话还没说完，忽然有个人从外面进来，说：“陛下、皇后不要忧虑！我举荐一个人，可以除掉国害。”献帝一看，是伏皇后的父亲伏完。献帝擦着眼泪问道：“皇丈也知道曹操的专横吗？”伏完说：“许田