，只好请他进营帐相见。
陈宫说：“如今听说您率领大军兵临徐州，为父亲报仇，所到之处要杀光百姓，我因此特地前来进言。陶谦是仁人君子，不是贪图利益、忘恩负义的人；您父亲遇害，是张闿的恶行，不是陶谦的罪过。况且州县的百姓，和您有什么仇呢？杀害他们不吉利。希望您三思而后行。”曹操生气地说：“你以前抛弃我离开，现在有什么脸面再来见我？陶谦杀我全家，我发誓要摘他的胆、剜他的心，以报此仇！你虽然为陶谦游说，但我不听又能怎样！”陈宫告辞出来，叹息道：“我也没脸去见陶谦了！”于是骑马投奔陈留太守张邈去了。
再说曹操大军所到之处，屠杀百姓，挖掘坟墓。陶谦在徐州，听说曹操起兵报仇，屠杀百姓，仰天长叹痛哭：“我得罪了上天，才让徐州的百姓遭受如此大难！”急忙召集众官员商议。曹豹说：“曹兵既然来了，我们怎能束手待毙！我愿意帮助您打败他们。”陶谦只好领兵出城迎战，远远望去，曹操的军队像铺着的霜雪，中军竖起两面白旗，上面写着大大的“报仇雪恨”四个字。
双方军队列好阵势，曹操骑马出阵，身穿白色丧服，挥鞭大骂。陶谦也骑马来到门旗之下，欠身行礼说：“我本想和您交好，所以委托张闿护送您父亲，没想到他贼心不改，才导致这样的事。这实在和我陶谦无关，希望您明察。”曹操大骂道：“老匹夫！杀我父亲，还敢狡辩！谁能把这个老贼活捉？”夏侯惇应声而出，陶谦慌忙退回阵中。夏侯惇追来，曹豹挺枪跃马，前来抵挡。两匹马刚交锋，忽然狂风大作，飞沙走石，两军都乱了，只好各自收兵。
陶谦回到城中，和众人商议说：“曹兵势力强大难以抵挡，我应该把自己绑起来，前往曹操军营，任凭他处置，来拯救徐州一郡百姓的性命。”话还没说完，一个人上前说道：“您长久治理徐州，百姓都感恩戴德。如今曹兵虽然众多，但还不能马上攻破我们的城池，您和百姓坚守不要出城。我虽然没什么才能，却愿意献上一条小计策，让曹操死无葬身之地！”众人十分惊讶，忙问计策是什么。真是：本为纳交反成怨，那知绝处又逢生？究竟这个人是谁，且听下文分解。