第二章 洪水中的誓言
军营的生活艰苦而充实。李德山因表现优异被分配到工程兵部队，每天除了军事训练，还要学习文化知识。他如饥似渴地读书认字，常常打着手电筒在被窝里学习到深夜。
1958年夏天，长江流域连降暴雨，多地告急。李德山所在的连队奉命前往安庆段抢险。到达现场时，堤坝已经出现多处管涌，情况万分危急。
\"共产党员跟我上！\"连长一声令下，李德山毫不犹豫地跳入湍急的洪水中。他和战友们手挽手组成人墙，用身体减缓水流对堤坝的冲击，其他人则抓紧时间填沙袋加固。
七天七夜，李德山的双脚泡在泥水里，脚趾间已经溃烂化脓，每走一步都钻心地疼。卫生员强行把他拉到医务室，他却说：\"我从小在水边长大，这点伤不碍事。\"简单包扎后，他又回到了抢险一线。
第八天凌晨，险情终于得到控制。筋疲力尽的李德山瘫坐在泥泞的堤坝上，看着东方泛起的鱼肚白，突然想起离家时母亲在晨光中的身影。就在这时，连长走过来拍了拍他的肩膀\"好样的！团里决定给你记三等功！\"
庆功会上，指导员找到李德山：\"小李，组织上考虑发展你入党，你愿意吗？\"
李德山激动得说不出话来，只是用力点头。入党宣誓那天，面对鲜红的党旗，他庄重地举起右手：\"随时准备为党和人民牺牲一切\"誓言在简陋的会议室里回荡，也永远刻在了他的心里。
1960年，李德山退伍返乡。县民政局的干部看着他的档案说：\"三等功啊，可以安排你去县供销社工作。\"
\"谢谢组织关心，\"李德山诚恳地说，\"但我还是想回青石沟。\"
干部不解：\"那可是个穷山沟啊！\"
\"正因为穷，才更需要人建设。\"李德山回答得斩钉截铁。
回村那天，远远望见自家低矮的茅草屋，李德山的眼眶湿润了。三年不见，母亲的背更驼了，脸上的皱纹更深了。看到他回来，母亲颤巍巍地从灶台端出一碗荷包蛋：\"趁热吃，娘特意给你留的。\"
当晚，村里老支书赵大山拄着拐杖来了。老人抽着旱烟，眯着眼打量这个穿着褪色军装的年轻