被蛾粉灼出焦痕——那根本不是鳞粉，而是掺着骨灰的尸毒。
\"小主子可知这嫁衣的来历？\"戏袍鬼魅倚在梁上，水袖垂落缠住神龛，\"程家每代长女及笄当日，都要活剥个薄情郎的皮子作衬里。\"他忽然扯开衣襟，露出胸口青紫色的缝合痕迹，\"你姑祖母这件，用的是我的背皮。\"
九歌胃部翻涌，嫁衣内衬的皮革突然浮现人脸轮廓。那些面孔张大嘴巴，发出无声的惨叫，每道皱纹里都嵌着朱砂咒文。供桌下的暗格自动弹开，露出整套剥皮工具：带倒钩的柳叶刀、牛筋绞索、盛着药水的琉璃瓶。
五更天的梆子声催命般响起，九歌被嫁衣拽着来到镇东胭脂铺。匾额上的\"朱颜阁\"三字淌着血泪，门缝里渗出甜腻的腐香。推开门的刹那，十八盏美人灯同时亮起，灯罩竟是用少女面皮绷制，睫毛膏胭脂犹在。
\"程公子来取合卺酒了？\"柜台后转出个丰腴妇人，她脖颈处的皮肤像件不合身的衣裳，褶皱里爬满蛆虫。染着蔻丹的指甲划过琉璃酒壶：\"上等的女儿红，泡着九十九个负心汉的舌根。\"
九歌背后的嫁衣突然收紧，金线刺入他的肩胛骨。妇人见状咯咯娇笑，脸颊的碎瓷妆裂开细纹：\"原来是要现剥的皮子啊。\"她突然撕开自己的脸皮，露出底下森森颅骨，\"像这样剥才完整呢\"
墨奴的触须破窗而入，缠住妇人四肢。九歌趁机抓起柳叶刀，刀刃触及时竟自动游走。他眼睁睁看着自己的手将妇人头皮划开十字，刀刃顺着脊椎游走如庖丁解牛。当整张人皮落地时，背面赫然是幅用刺青绘制的往生河舆图！
带着腥气的晨风卷过街角，九歌跟着舆图指引来到镇外乱葬岗。琉璃灯映出碑林中九道拖痕，尽头是口冒着血泡的枯井。绳索下降时，井壁的抓痕里嵌着碎指甲，最深处竟藏着间贴满符咒的密室。
血池沸腾如煮，十八具新娘尸骸在池中载沉载浮。她们的嫁衣下摆连着脐带，另一端系着青铜匣子。当九歌捞出第九个匣子时，池底突然浮起个戴金丝盖头的新娘，盖头下传出婉娘的声音：\"程郎终于来圆房了？\"
掀开盖头的刹那，九歌看见自己的脸映在那张腐肉剥落的脸上。新娘的翡翠耳坠叮咚作响，正是幻境中婉娘所戴之