但只在双方接触线附近。深入敌境探查，困难重重。
西贼给穷汉分地，组织自卫队、民兵，清军探子很容易被识破。
派细作伪装成商人，传递消息又太慢。
他从被西贼放回的满蒙军官那里也打听到不少消息，但这些人行程快，十月不到就到了汉中。
没想到裕瑞和他妻子行路缓慢，还有这等意外收获。
“既然吴大人问起，我再说件小事。”裕瑞见吴振棫神情严肃，接着说道。
“裕总督请讲。”
“我在葭萌关北的客栈生病，差点死掉，却听到几位从昭化、旺苍来的行商旅人说，有一支西贼大军正从南江向旺苍进发。”
吴振棫一惊，从书房找来地图查看，只见从南江经旺苍、昭化，可占据葭萌关以北。
虽不至于马上攻破葭萌关，但扫荡其外围，切断金牛道，那么葭萌关和剑门关迟早陷落。
“裕总督，从南江经旺苍、昭化这条路冬天能走通吗？”吴振棫指着地图问裕瑞。
裕瑞看了眼地图：“这条路大多沿着嘉陵江支流东河行进，虽险峻，但雨雪极少，当然走得通。”
看来不仅自己想利用冬季米仓山大雪封山之机，攻打西贼的米仓关。
西贼也想利用清军冬季无法翻越米仓山，攻入南江的机会，联合林凤祥、李秀成两个军共八万余人，气势汹汹地要打掉清军深入四川的据点——剑门关与葭萌关。
届时即便吴振棫这边攻克了米仓关，但葭萌关和剑门关失守，整个四川就会落入西贼之手。
朝廷要收复四川，就得强攻仅有的几条进川通道。
而七到十月的酉阳之战，已充分证明这种攻击何其难矣。
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（注：四川进入汉中的三条通道，大家将就看一下。其中以米仓道最为险峻，但路程最短。）