虽说我现在没钱，但我会到枢务堂去申请一笔专门费用，大家应该会同意的。”
左宗棠哼了一声：“你倒是好心。”
此时，萧云骧想起原本历史中，这“左骡子”劝曾国藩称帝的事，不由笑出了声。“我既然来了，就不能让你再为清廷效力，不然我意难平。”
左宗棠奇怪道：“什么你来不来的，莫名其妙。” 萧云骧发现说漏了嘴，连忙转换话题：“左先生，今日我要去巡视军工作坊，你去不去？”
左宗棠斜了他一眼：“这么机密的事，现在也让我看了？”
萧云骧哈哈一笑：“反正你也回不去了，保不齐你的那些前同僚，会把酉阳战败的事全推到你身上，咸丰小儿早恨死你了。”
左宗棠心中恨恨，颇有几分破罐子破摔的意味：“去就去，正好把你们的机密全看个精光。”
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（注：以下这段是对左宗棠的剖析，与剧情无关，不想看的小伙伴可以跳过，不影响小说正常阅读。
或许不少小伙伴觉得，左宗棠肯降西军这事儿荒诞至极，认为这是作者强行给主角开金手指。然而，细究历史便会发现，左宗棠对清廷并非死心塌地的忠诚，更像是深受儒家教育影响下的一种惯性使然，也是鉴于只有清廷这个平台，才能让他施展抱负的无奈妥协。
据《曾国藩家书》侧面记载，左宗棠曾评价清廷高层“畏洋如虎，御民如仇”，虽未明确指名道姓，但矛头显然直指统治者；在镇压太平天国时期，他在私信中向曾国藩坦言：“当今之弊，不在长毛而在朝堂。”（《曾左书札集》）
左宗棠早年因“樊燮案”得以获救，关键人物是满族权臣肃顺。肃顺以“满汉联合”之策拉拢湘军集团，左宗棠对此心怀感激，却也清醒地认识到这种联盟的脆弱性。他在私人场合坦言：“满人用汉，不过权宜之计。”
1872年在西北任职期间，左宗棠致信陶桄提到：“各省协饷积欠，官吏中饱，几成痼疾。”他直言清廷财政制度“徒有其名，难济实用”，深刻揭露了地方官员贪污军饷的普遍现象。
左宗棠晚年任军机大臣时，曾私下批评清廷中枢“满员十占其七，而实能任事者不及二