张抚台大人勋鉴：
自与大人分别，心常戚戚。忆昔蒙大人赏识，委以重任，宗棠感恩戴德，常思以死相报。奈何天不遂人愿，酉阳一役，我军竟至全军覆没，大人音信杳然，宗棠亦身陷囹圄。
念及当日，兵败被俘，万念俱灰。然西王萧云骧者，待我以礼，晓以大义。宗棠方知西军以民为本，所到之处，轻徭薄赋，与民休养，实乃仁义之师。
而满清鞑虏自入关以来，暴行累累。
剃发易服，毁我华夏衣冠，辱我民族尊严；文字狱兴，钳制思想，戕害文人，致使万马齐喑。
二百余年来，汉人备受欺凌，敢怒而不敢言。
今西军奋起，志在驱逐胡虏，恢复中华，解百姓于倒悬，复汉家之威仪。
宗棠深以为然，遂归顺于西军。
大人，我等汉人，何苦为满清胡虏效命？他们视我等如猪狗，以我等之血肉，供其一族之私利耳。
大人素怀忠义之心，然所忠者，乃残暴无道之清廷也。
值此乱世，何不改弦易辙，弃暗投明，与宗棠一同辅佐西军，为汉人谋福祉，为华夏开太平？
如此，上可慰列祖列宗在天之灵，下可救黎民百姓于水火。
宗棠自知降敌之举，有负大人知遇之恩，然此心可昭日月。还望大人以民族大义为重，早作决断，莫再为胡虏卖命。
翘首以待大人佳音。
宗棠顿首。
咸丰三年九月。