有一个师，充其量一万余人，还是一个只有十六岁的娃娃，叫陈玉成的统领，就算他率军来援，我们何惧之有？”
左宗棠从帐中书架上抽出一份塘报，递给江忠源：
“这是刚从后方传来的消息，萧逆不光全歼了岑毓英部，还在七月初五攻克了成都城。”
江忠源接过塘报匆匆翻阅，目瞪口呆：“这岑毓英也算知兵之人，五六万人，一日便溃败了？成都府数十万人丁的大城，如何三日就陷落了。”
左宗棠喟然长叹：“这萧逆不光用兵凶猛，且诡计多端。宁乡城耍了几个小把戏，就让我们许久猜不透他的意图，掩护伪天王、伪东王突出长沙城，岷樵还没领教过么？”
江忠源走到帐中挂着的一幅地图前，用手丈量着成都到酉阳的距离。
“酉阳到成都约一千四百里，七月初五成都陷落，今年有闰七月，今日是八月初三。我们从七月初十与西贼交火，西贼要传信到成都，应该在七月二十日以后。”
吴元猷嗤笑一声，语带讥讽：“江大人神机妙算，但卑职听闻快马一天能行四百余里，为何需要十天才将消息传到成都？”
江忠源冷冷回道：“吴参将，你所说的是在有健全的驿站系统，二三十里换一次马，且不惜马力的情况下才能做到。”
“请问西贼有健全的驿站系统么？酉阳到成都，山道有多少你知道么？西贼刚攻陷成都，下面州县还没扫荡干净，他们的信使就不怕遇到溃兵盗贼么？”
江忠源的连番质问，让吴元猷无言以对。
江忠源不再理会这个莽汉，继续计算：“萧逆收到消息，召集军队，筹备军粮，再将大军带到酉阳。按一天行军三十里计算，至少要五十日。”
他抬头看着张亮基：“抚台，也就是说，我们只有三十几日的时间来攻克酉阳城了。否则萧逆率大军来援，我们必腹背受敌。”
张亮基还未开口，吴元猷却抢先插话：“那正好不打了，我们退回湖北去，这几个月，光爬山了。”
李续宾黑着脸，对吴元猷说道：“吴参将，抚台还没发话，你就打退堂鼓，不知道什么叫军令如山么？”
吴元猷哼了一声，不再言语。
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