届时即便城内有粤贼余党，也定能杀个干净。
粤贼的财货大家一同瓜分。
将士得令，全军欢呼，朝着怀化城疾行而去。
一路上，冬日的太阳从东南边山头升起，山间薄雾渐渐消散。
全军又行了一小时，来到一个叫竹林坪的地方。
南北走向的官道在此转弯，沿着两山之间向东绵延十余里。
官道左侧分布着一块块平整的稻田。
稻田里的水早已放干，种上了可喂猪、可肥田的芦荟，一撮撮收割后的枯黄稻根，点缀在碧绿的芦荟丛中。
四五十米外的山坡上，是满山茂密的竹林。
官道右侧是一条小河。
冬季水浅，靠近官道一侧大片河滩裸露，铺满了大小不一、横七竖八的鹅卵石。
再过约一百米，是宽一二十米的河面。
小河对岸，是一道被河水冲刷出的陡坡，陡坡上面，是一块沿河岸分布的狭长荒地，长满了一人多高的茅草。
再往后，又是满山的竹林。
田大榜骑着马，率领本队行至竿军最前方。
“文三，我记得前方有个叫杨柳溪村的小村子，这条小河是不是叫杨柳溪？”
不知为何，田大榜有些心神不宁，随口向身后的文三问道。
“姐夫记性真好，过了这个村子，道路又向南拐了。”
文三立即高声回应。
“到村里抓几个村民来。”
田大榜刚说完，随即心中一惊。
今日上午这条道路太过安静。
从清晨赶路至今，负责开路的他，一个人都没见到。
莫说赶路的旅人行商，就连平常打柴、放牧、在田间劳作的村民都不见踪影。
甚至冬日常听到的噪鹃、斑鸠等鸟鸣，今早也一声未闻。
想到此处，田大榜心脏“咚咚”直跳。
他不由勒住马，环顾四周，只见两边茂密的竹林在山风拂动下，发出“哗哗”如海浪般的山涛声。
前方探路的数十哨骑并未传回异常消息。
看似一切正常。
田大榜心中稍定，朝身后队伍望去。