是一位大智大勇、大贤大德的奇女子，人人夸你好，包括我的夫人和女儿。于是谁也不想害你，谁也无法害你。如今老夫不久于人世，别无他念，只是我死之后，夫人和女儿尚须姑娘关照。请姑娘受老夫一拜。“说完他竟双膝下跪。
西施惊得赶忙扶他起来，劝道：
”老太师，别这样，西施承受不起。“
伍子胥还想说什么，但宫中武士已来传令，请伍子胥到大殿去向夫差复命。
他巍然而去。那高大的背影，不禁让西施肃然起敬。
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经过五天的休整，十万伐齐大军，斗志昂扬，沿着北方大道，朝山东一路进发。
西施和南林女都是扮男装，身披盔甲，各骑一匹金黄宝
马，紧随夫差马后，缓缓前进。西施身挂一幅特制的弓箭，南林女佩一把长剑。夫差不时回过头看她，深怕她走丢了。他还加派两名武艺高强的青年武官充当她的卫士，紧跟她的鞍前马后。
大军晓行夜宿，终于开到山东济南艾陵，在一片广袤无垠的山野上，安营扎寨，铺开吴、齐两军对垒的大战场。吴军大本营设在一个四周开阔的山村里。西施和夫差住的是该村最大的一座两层楼院。院东是齐国有名的大财主，见吴兵前来，举家搬迁他处。
安营的第二天，上军大将胥门巢率本部人马出阵，同那从鲁境汶上拔寨而来的十万齐军对阵。
胥门巢先与齐将公孙挥交锋，约三十余回合，不分胜负。齐军元帅国书一股锐气，按捺不住，亲自引出中军强兵夹攻。齐军中鼓声如雷，将士英勇，胥门巢不能支，大败而走，回到大本营叩见夫差，诉说齐军死战，不能敌。
首战即败，夫差大怒，喝令道：
“奴才损我锐气，有何面目来见寡人。来人呀，推出去斩
了！&34；
西施一惊，连忙跪下道：
”大王，千军易得，一将难求。臣妾以为胥门巢将军忠勇双全，人才难得。他只是初战失利，情似可原。请大王留他一命，
让他戴罪立功。“&34；罪臣初至不知虚实，偶挫敌手。如再战不胜，甘伏军法。“胥门巢跪伏叩头道。
夫差与西施的眼神相接后，点点头，