厚道，聪明盖世，智若子贡。想不到你勇也过人，只一箭就射落飞鸟。”
“大将军别夸我了，快说说他们怎么样？”西施焦急地问。诸稽郢将军颇知西施和范蠡之事，便笑笑说：
“范大夫和那位小西施贝贝已经有了一个男孩，但贝贝的身分至今还是小妾，范夫人的大交椅仍然留着让你早日回去坐。”
西施眼睛湿润了，喃喃道：
“他为什么这一年不来看我，恐怕有了小西施，早已把大西施忘了。”
“怎么会呢？范大夫天生一副忠肝义胆，对越王，对你，对我，莫不如此。”诸稽郢解释道：“他常常对我说心里话，一提到你，眼睛就红了。他说来看你也没有用，反而增添两人的痛苦，倒不如把精力放在训练水陆军上，方可早日接你回去坐那把范夫人的交椅。”
西施点点头，但心腔中只像打碎了五味瓶，辨不清是什么滋味。
回到寝官，她沐浴更衣，又恢复了女儿装。喝完人参汤，站在门前等待夫差归来。但等到酉时，夫差仍未回来。心中快快不乐，便斜靠在座椅上想心事。突然见一个白发皓须的老将军，踉踉跄跄地走进来。
“我要见大王。”
西施定睛一看，原来是伍子胥。
“老太师，快请坐。”西施站起来让坐：“大王还未回来。”老太师一屁股坐下来，看样子他很累。他那洪钟般的声音也沙哑了。
“这小子好狠心，竟派一个堂堂相国去下战书。他们两人是想借齐人之刀，除掉我这位两代功臣。可是，人家齐国并不上当，还对我以礼相待。”
“老太师无恙，乃吴国之福。”西施诚心道：“愿老太师保重，健康长寿。”
“老夫为吴死谏，义无反顾，伯嚭害我之心蓄谋已久，夫差杀我之意箭在弦上。老夫来日无多，何需保重？&34；
”老太师别这样想，大王也常在西施面前，说老太师对吴国功大如山。“
”西施姑娘，你也不用哄我。老夫年逾花甲，是一个过来人，什么人间事没见过？其实，你我之间并无私怨，但各为其主，便是仇敌。老夫知道你的一切，但老夫现在不想加害你，也无力加害你，那把先王赐我的尚方七星宝剑，早被夫差收回。而你又