这日辰时之初，姜冉就被街上的马蹄声惊醒。
她推开窗棂，见一队驿卒举着火把疾驰而过，焦糊味混着血腥气扑面而来。
心中顿感不安，她当即披上外衣准备出去查看。
却见桂嬷嬷跌跌撞撞冲进院子，裙摆沾满泥浆，神色很是慌乱。
姜冉快步过去将人扶起，眸中闪过一丝疑惑：“嬷嬷，发生什么事了？”
桂嬷嬷唇瓣不自觉地颤动了几下，眼底是藏不住的惊慌失措：“小小姐，西域那边好像要打过来了……
我刚刚听见那些官兵在说……说什么"北疆急报，西域昨夜连破三城"……小小姐，咱们无依无靠，往后可如何是好啊……”
“先别着急。”
姜冉安抚道：“咱们赤乌人才济济，焉会惧怕它小小西域？我出去看看。”
待她开门一瞧，却发现街道上多了许多陌生的面孔。
他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼中满是疲惫与惶恐。
不难猜出，眼前这些大概率都是从边关逃来的难民。
西域军队突然发动进攻，边关的几座城池在赤乌国将领反应过来之前就接连失守，无数百姓流离失所，不得不背井离乡，逃往帝都寻求庇护。
她快步走在街道上，耳边充斥着难民的哭喊声和孩童的啼哭声。
街边的摊贩早已收摊，取而代之的是蜷缩在墙角、瑟瑟发抖的难民。
他们有的抱着襁褓中的婴儿，有的搀扶着年迈的老人，有的则独自一人，目光呆滞地望着前方，仿佛已经失去了所有的希望。
姜冉心中一阵酸楚，加快了脚步。
她知道自己一个人的力量有限，可面对这么多突然涌入的难民，她想竭尽所能做点什么。
回到旧宅后，姜冉同陆氏说明了情况，她查看了家中尚存的食物，又叫桂嬷嬷尽快多买些粮食回来。
陆氏顿时明白了姜冉想做什么，她看向姜冉，虽是询问，语气却很肯定：“冉儿，你是想施粥？”
“对，阿娘，咱们就在这里搭个临时的粥棚。你觉得怎么样？”
陆氏点头：“冉儿你做的很对，咱们现在能做的，就是能在自己力所能及的情况下，尽可能的帮助别人。