闷，连窗外的鸟儿似乎也感受到了这份压抑，停止了鸣叫。
芷柔很快带着周紫霜姐妹回来了。周紫霜看着沈悦芳空着的位置，欲言又止。她的目光在众人脸上扫过，最后停留在芷柔身上，似乎在寻求某种答案。
周紫萱则在一旁小声嘀咕：“这庶出的女子实在该教训，比芷柔表妹还摆架子。”她的声音虽小，却足以让在场的人都听见。
芷柔装作没听见，专心擦拭着琴弦。阳光透过窗棂，在琴面上投下斑驳的光影。午后要给她空出来弹古琴，这些纷争还是少掺和为妙。她的手指轻轻拨动琴弦，一缕清澈的琴音在空气中荡漾。
柳学士适时出现，目光扫过众人：“开始上课吧。”她向来只教授知识和技艺，对于这些钩心斗角的事，从不过问。她的目光在沈悦芳空着的位置停留了一瞬，随即若无其事地开始讲课。
课堂上的气氛渐渐恢复正常，但每个人心里都明白，这场风波远未结束。
放学后，沈怡悦和沈怡喜往二房走去，夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。沈怡喜忍不住问：“二姐姐，你说大伯会偏向谁？”
沈怡悦心不在焉，脑子里全是大姐姐那意味深长的一瞥。她是在责怪自己没有及时制止二妹妹和周家表姐的争执吗？还是对她这个做姐姐的失望透顶？这些问题在她心头盘旋，久久不去。
“肯定不会帮二妹妹。”沈怡悦最终还是回答了，声音里带着一丝疲惫。
“为什么？”沈怡喜追问道，眼中闪烁着好奇的光芒。
“二妹妹本就理亏，再说周家表姐是客人，大伯不会让客人难堪。况且，大伯早就说过大姐姐可以管教我们，今日大姐姐处事有理有据，大伯不会自打嘴巴。”沈怡悦的语气平静，仿佛在陈述一个再普通不过的事实。
“哟，这回月亮直接从南边升起？”
一个熟悉的声音从拐角处传来。周氏带着沈书韬出现在两人面前，沈怡喜立刻跑过去抱住母亲，像只撒欢的小兔子。
“莫要调侃你家小妹。”周氏笑着瞪了儿子一眼，眼中满是宠溺。
“我这是高兴呢，”沈书韬解释道，“二妹妹终于不是事不关己的样子了，还知道给四妹妹分析事理，这才像个姐姐。”