委屈与愤怒交织，却无处诉说。洛星辰的突然离开，宾客的窃窃私语，已让她心如刀绞。可这些，都比不上眼前这个素来疏离的父亲，此刻毫无温情的责骂。
沈老太太见状，忙将沈芷柔搂入怀中。"莫怕，莫怕，"她轻声安慰，"得罪便得罪了，大不了以后不与他来往就是。"
这一声温柔，如同春日暖阳，融化了芷柔心中的坚冰。泪水无声滑落，她终于卸下了强装的坚强。
洛星辰走后，她周围充斥着指责与冷嘲热讽，无人关心她的感受。那横眉怒目的模样，至今还让她心有余悸。可眼下，竟无一人在意她的惊惧，只顾着责怪与幸灾乐祸。
老太太见沈芷柔落泪，心疼不已。她掏出手帕为孙女拭泪，厉声道："今日之事，谁也不许再提，都给我出去！"
沈立信无奈地看了母亲一眼。"娘，您这般惯着芷柔，怎能成事？"
沈立明趁机插话："娘，芷柔得罪少郡王，可是给我们沈家招祸啊！必须重罚，打她几板子，让她长长记性才是。"
此言一出，屋内顿时鸦雀无声。
周夫人绞着手帕，目光如炬地盯着沈立明。沈芷柔含泪的双眼中，震惊与失望交织，直直看向这位素来和善的二叔。
"给沈家招祸？"沈芷柔心中冷笑，"这位二叔可真会夸大其词。还要打板子？这是把我当成了犯人不成？"
沈立明被沈芷柔的目光看得有些不自在，却仍强撑着说道："你们想啊，芷柔得罪了少郡王，连累陆家沈面尽失，不给个交代怎么行？书瑾、书安、书澜三个，以后在学馆如何自处？长兄在官场上，又会不会遭人打压？"
话音未落，"啪"的一声脆响，老太太将茶杯掷向沈立明。他躲得快，未被砸中，可茶水却溅了他一身。那件为了在陆老祖生辰宴上长脸特意穿的淡蓝色长袍，如今怕是再难登大雅之堂了。
"沈立明！"老太太指着他，怒斥道，"你长兄做官靠的是十年寒窗苦读，书瑾几个在学馆读书，靠的是刻苦努力。我警告你，别在这时候挑事生非！"
沈立明刚要辩解，老太太直接打断："你那点心思，我还不清楚吗？当初书韬去不了学馆，原因已经说清楚了，你一个做长辈的，怎能如此小肚鸡肠？