要活动区域在河洛地区[151]，女娲造人等传说便发生于此[182]。
新石器时代，黄河中游两岸及伊、洛、瀍、涧等河流的台地上，分布着许多氏族部落。其中，中华民族的人文始祖炎黄二帝诞生于洛阳平逢山[131]，洛阳因此被称为“炎黄故里”[132]。炎帝定都于洛阳伊水之滨，故称“伊耆氏”[183]；黄帝在洛阳青要山建都立国[134]，并于汝阳西泰山与炎帝结盟[184]。黄帝五十年，凤凰飞临洛阳，黄帝祭祀洛水，接万神于明庭，洛阳因此被后世称为“凤凰城”[147]。黄帝元妃嫘祖在洛阳育蚕并发明出蚕桑丝绸，中国的丝绸由此闻名世界[147]。仓颉曾登临洛宁阳虚山，受灵龟所负洛书的启发而造字，洛阳因此成为汉字的发源地，有仓颉造字台遗址留存[147]。
五帝之一颛顼所居的“若水”被认为是发源于洛阳嵩县的汝水。[188]当时，生活在洛阳共水流域的共工[189]与颛顼争夺帝位失败，继而怒触不周山[191]。帝喾定都洛阳偃师，其女嫦娥在此留下奔月传说。[185]尧生于洛水，长于伊水[183]，后来在河洛修建祭坛，登首阳山禅位于舜。[186]
新中国成立后在洛阳一带发现的孙旗屯文化遗址、王湾遗址、矬李遗址等近200处聚落遗址，便是当时人们居住、生活的地方。
夏朝初年，禹划九州，河洛属古豫州地。大禹治水于洛阳，凿龙门，辟伊阙[187]，并于洛阳三涂山会合诸侯，“执玉帛者万国”[160]。洛阳是夏王朝立国和活动的中心地域，太康、仲康、夏桀皆以斟鄩为都，即今洛阳二里头遗址。二里头遗址发现了“中华第一龙”绿松石龙形器[94][170]，被学术界普遍认为是华夏龙图腾最直接、最正统的根源[171]，是华夏儿女作为“龙的传人”的最初起源[172]和有力实证[170]。二里头遗址还出土了中国最早的瓷器——“原始瓷”[148]，洛阳因此被称为“瓷器的故乡”[174]、“中国陶瓷之源”，中国的英文名“China”便由此而来。
前1600年，商朝建立，商汤定都西亳，即今洛阳偃师商城遗址，是商代第一个都城[157]。从商汤到商朝第九位君王太戊，都居住在西亳[159]，偃师商城是迄今为止发现的我国商代早期城址中年代最早、