姚瑛第一次来到平城，是十一岁那年，跟着阿娘和阿干一起来的。
那也是她第一次离开北秀容的草原。
这里有许多姚瑛不曾见识过的新鲜东西，楼阁鳞次栉比，宫殿金碧辉煌，奇花异草在花苑里争奇斗艳。北秀容就没有这些。
踏进深宫后，姚瑛忍不住抬眼望天。
天空勉强算得上湛蓝，却已被重重高墙切割成了规规矩矩的一片一片。她突然无比想念家乡，那里有无边无际的蓝天，随风起伏的牧草，肆意生长的无名野花。多么自由恣意。
姚瑛记得，那天是魏朝的宫宴，午后时分，宴席还未开始，她与阿娘在花苑里走了走。御苑庞大，不乏有王公贵族于此齐聚作乐。
遥可见，一泓清池里，锦鲤游弋如彩绸跃动，引得一群年岁不大的世家子弟围观。
十一岁的小女郎，自是对那小池塘里的斑斓色彩好奇不已，便也随其他孩子一样蹲在池边的青石上。
她小心翼翼地弯腰探身，裙裾拂过湿润的苔藓。
远远地，阿娘瞧见女儿半个身子都探出了池边，心头一紧，急忙唤道：“姚瑛——”
“哎——”姚瑛立刻转过了头。
与此同时，身边一个男孩也闻声抬头，轻应了一声。
他看上去比她小几岁，长得白净可爱，尤其是一双大眼睛，黑亮黑亮的，像宝石。
姚瑛诧异，愣愣地问：“咦，你与我同名？”
男孩抿唇微笑，摆了摆手，“是个巧合罢。我的小字是‘鹊鹞子’——就是鹞鹰，方才也许是听岔了，误将你的名字，听成了我的‘鹞鹰’。”
姚瑛恍然明晰，点头说，那还真是巧呢。
“我叫元隽行，”男孩继续与她搭话，“姊姊，你呢？”
她字正腔圆地报上了名姓：尔朱姚瑛。
他又问她是哪几个字，她便拿手指沾了水，歪歪扭扭地在石头上画了出来。
“美哉德乎，姚姚者乎，”元隽行童音朗朗，“瑛者，玉光也。姊姊嘉名，当真绝妙好听，含义丰富呢。”
姚瑛很得意。
她当然知道自己的名字美好啦，这可是阿娘给她取的。
阿娘总亲昵地唤