百里奚示意身后的蹇叔将姬忽的手书拿给周昌，周昌看的同时，百里奚在一旁解释。
“现在我郑国还不足以对抗天下诸侯，所以不能与天子撕破脸皮。前番天子战败，已是有心无胆，这次围郑定是受小人挑唆。郑侯的意思是，只要能派一能言善辩之士，出城为天子阐明利害，天子自会退兵。”
“我去！”烛武自告奋勇。
听百里奚这么一说，他早已蠢蠢欲动，虽然自己的辩才不如老师，但他自信国中也没有几人能超过自己，自己有信心说服天子。
而老师要在城中总览全局，万一说服不了天子，到了兵戎相见的那一天，郑都有兵有将，未必会输。这也算是一种风险规避吧，让一个不那么重要的人去干这件事，成了自然好，败了也没啥损失。
三人同时看向了这边，周昌的眼神里是震惊，仿佛在说：烛武，你不要命了！天子现在跟我们剑拔弩张，可是敌人呀！你就不怕他把你处死吗？
百里奚则是嘴角微微上扬，很明显，烛武是目前最好的人选了，这个他与蹇叔都知道。但他还是保持着一贯的严肃口吻道：
“烛武，你可知道，此事事关重大，容不得半点闪失？一旦失败，使者必首当其冲。”
“学生知道，但学生有九成把握说服天子。”
“哦？说来听听。”百里奚扬扬眉饶有兴致地道。
烛武一一列举：“”首先，周郑无仇，天子来罚，是为不义。天子自诩正义，倘若指出，不会不动于衷吧。”
“其次，天子以私愤而结怨郑国，仅是因没有派出人质就来袭，可谓是极其小家子气。即使我郑国真的妥协了，将来也会记得这一件事，以小利而结大怨，是为不智。我若指出，天子便会觉得自己的见识不如一个小儿，自然羞愧难当。”
“再有，我郑国大军在外，天子却趁此机围城，周礼有言：‘临战交兵，互派使节。率兵讨伐，不趁其乏。’此为天子自己订下来的规矩，今日自己破除，是为不信不礼。倘依此劝，吾有九成把握令其退师。”
“好好好！说得好，吾再补充一条，郑民无罪，天子大军践踏郑民田地稼穑，是为不仁。以其仁义礼智信同讨之，吾不信天子仍要一意孤行。”蹇