琰点头说道：“桂中堂所言极是。我在来的路上，也了解了一些当地的情况。我们不仅要在军事上取得胜利，还要注重安抚民心，让百姓知道我们是来帮助他们的，而不是来压迫他们的。”
阿桂听了颙琰的话，心中暗暗佩服，心想这位太子殿下果然有见识。于是说道：“殿下高见，臣一定会在平叛的同时，做好安抚百姓的工作。”
颙琰说：“那么桂中堂，你看看我能干点什么？我愿做你麾下的一名小卒，可以上前冲锋陷阵。”
阿桂摇了摇头说道：“太子殿下，你只需坐镇中军，至于前方战事，有本帅和将士们就够了，大可不必冒险冲杀。”
在颙琰的建议下，阿桂对作战策略做出了重大调整。一方面，清军持续加强军事攻势，如同收紧的绞索，逐步压缩苗民起义军的活动范围；另一方面，大量官员与士兵深入民间，不遗余力地宣传清朝政策，致力于安抚百姓情绪。他们发放粮食、衣物等生活物资，帮助百姓恢复生产生活，试图从根本上瓦解起义军的民众基础。
随着清军的步步紧逼与安抚政策的推行，苗民起义军的处境愈发艰难。一些原本支持起义军的百姓，看到清军并非如传言中那般残暴，反而为他们提供帮助，心中的天平开始倾斜，动摇之意渐显。石三保敏锐地察觉到这一变化，心中焦急如焚。他深知，若不能尽快扭转局势，起义军将面临失败的命运。
于是，石三保决定孤注一掷，率领起义军主力与清军展开一场决战。他精心挑选了一批精壮苗民，组成敢死队，准备在夜间突袭清军大营。
阿桂通过探子得知石三保的计划后，将计就计，在清军大营周围设下重重埋伏，等待起义军自投罗网。
深夜，万籁俱寂，月光如水洒在苗疆大地。石三保率领着敢死队，借着夜色的掩护，悄悄地向清军大营摸去。他们身姿矫健，行动敏捷，如同鬼魅般穿梭在山林与草丛之间。当他们接近清军大营时，石三保一声令下，敢死队如猛虎下山般冲入清军营地。
“杀！”石三保挥舞着长刀，怒吼着冲在最前面。他的眼神中燃烧着坚定与决绝，那是为了苗民自由与尊严而战的火焰。敢死队成员们紧随其后，呐喊声划破夜空，与清军展开了激烈拼杀。
然而，清