和珅嘴角微微上扬，迈出一步，躬身道：“陛下，臣举荐自己。臣久在陛下身边，深知陛下对邦交之重视，且臣对西洋事务多有涉猎，常与洋商往来，知晓其风土人情，定能圆满完成使命。”
福康安一听，心中不悦，也赶忙出列：“陛下，和大人虽对西洋事务有所了解，但出使法兰西，责任重大，需有卓越的军事才能与外交手腕。臣屡立战功，在军中威望颇高，法兰西对我大清的军事力量亦有所耳闻，由臣出使，更能彰显我朝国威。”
朝堂之上顿时一片哗然，群臣交头接耳，议论纷纷。有的认为和珅机敏聪慧，善于周旋，是出使的合适人选；有的则觉得福康安战功赫赫，气势不凡，更能威慑外邦。
刘墉皱了皱眉头，出班道：“陛下，和大人与福康安皆有过人之处。然出使一事，非比寻常，既要展现我朝之文化底蕴，又要维护我朝之尊严。臣以为，需从长计议，不可仓促定夺。”
王杰也随声附和：“刘大人所言极是，遣使关乎国家声誉，不可草率。”其实王杰不想让和珅出使法兰西，他怕和珅会趁机贪腐。
纪晓岚抚了抚胡须，笑着说：“陛下，两位大人各有千秋。但依臣之见，出使法兰西，还需考虑其语言沟通、文化理解等诸多因素。”
乾隆沉思片刻后说道：“众卿所言皆有道理。和珅，你详述一番，若你出使，将如何与法兰西周旋？”
和珅自信满满，侃侃而谈：“陛下，法兰西乃西洋强国，重商重利。臣若出使，先以丰厚的礼品示好，再与他们洽谈通商事宜，许以一定的通商优惠，如此既能增进两国情谊，又能为我朝带来实惠。”
福康安冷笑一声，道：“陛下！和大人之言不可用。想法兰西乃西方军事强国，仅靠通商利诱，恐难服其心。臣若前往，先以我朝赫赫战功威慑，再以礼相待，晓之以理，让他们知晓我大清天乃朝上国，不可轻侮。”
乾隆希望通过这次出使，既展示大清的国威与繁荣，又想增进与西洋国家的交流通好，获取更多的利益，是要仔细的斟酌斟酌。
早朝结束后，和珅回到府中，脸色阴沉。他没想到福康安竟公然与他争夺出使法兰西的机会，这让他心中十分恼怒。
“来人！”和珅一声