谁也无法预料。但可以肯定的是，历史的车轮将继续向前，推动着这个古老的帝国走向未知的未来。
虽然从此，朝廷的政治形势悄然起了不小的变化。但是和珅在表面上，依然对刘墉、纪晓岚敬重有加。
这天，和珅突然来到驴市胡同的刘府。当他见到刘墉的时候，恭恭敬敬地给刘墉施了一礼，说道：“刘大人，学生今日特来送给您一件礼物，我想您看了一定喜欢！”
刘墉说道：“和珅呀！你知道我一向不收礼的，你怎么回事儿？竟然做出这等事？”
和珅说：“您先看看再说，这也不是什么值钱东西。”
然后和珅从袖口里掏出一个东西，竟然是一把巴掌大小的银质短火枪。刘墉看后确实爱不释手，但出于他不收礼的原则，他还是还给了和珅，说道：“这东西我不能收。”
和珅眼光何等毒辣，早已看出了刘墉十分喜爱。于是说道：“刘大人，和某仅仅买了三支，送给皇上一支金质的、给您的是银质的、学生自己留下的也是银质的，这东西可以连发三颗弹丸，关键时刻用来防身特别实用，刘大人就不必推脱了。”
“果真如此？”刘墉反问道。
“果真如此，刘大人！不信您可以问问皇上，并且我已经告诉了皇上，也有您的一支！”和珅恳切地说道。
“如此，我就收下了！”于是刘墉拿在手里，看来看去真是爱不释手。而和珅又掏出一个铜质小盒，里面装了满满一盒短火枪弹丸。
刘墉收下短枪之后，和珅便告辞回府了。刘墉还是心有疑惑，便入宫见了乾隆。来到养心殿，只见到纪晓岚也在这里，而且纪晓岚正给乾隆展示着和珅从云贵给他捎来的云南烟叶。
刘墉见到乾隆之后，就把和珅送他短枪之事一五一十地告诉了乾隆。乾隆听后，说道：“朕知道此事，和珅给朕说过。你经常外出办案危险重重，说要送你一支，朕就答应了！”
说完，乾隆从背后的匣子里取出了和珅送他的那支金质短枪，说着装上弹丸，带着刘墉和纪晓岚来到宫外，对准旁边一棵树就打了一枪。
这一枪打过之后，太监前去查看，竟然没有打中树，弹丸却打在了宫墙上面，深深地嵌入墙砖之内了。
看来这