上依旧镇定自若，每天按时到衙门处理公务，与同僚们谈笑风生，可内心却慌乱不已。他深知自己与天地会的那些勾当一旦被查实，必将面临灭顶之灾。
夜晚，赵文渊在书房里来回踱步，眉头紧锁，额头上布满了汗珠。他的妻子走进书房，看着他焦虑的样子，轻声问道：“老爷，您这是怎么了？这些日子总是心神不宁的。”赵文渊停下脚步，看了妻子一眼，叹了口气说：“夫人，你不懂。咱们这些年做的那些事，一旦要是被刘墉查到，可就完了。”妻子一听，脸色也变得煞白，“那……那可怎么办啊？老爷，您快想想办法。”
赵文渊咬了咬牙，说：“我得先探清楚刘墉的查案进度和底线，看看他到底掌握了多少证据。”从那以后，赵文渊便开始暗中行动。他利用自己在官场的人脉，四处打听消息。他先是找到了平日里与自己关系不错的一位小吏，在酒馆里，他点了一桌好菜，又拿出一锭银子塞到小吏手中，“兄弟，你帮我个忙，帮我打听打听刘大人查案的情况，他都查了哪些地方，有没有提到咱们长沙府的事。”小吏看着手中的银子，犹豫了一下，最终还是点了点头。
然而，每次得到的消息都让赵文渊更加不安。刘墉的查案手段十分高明，他从一些看似不起眼的线索入手，一步步深挖，已经有不少官员被他揪了出来。赵文渊感觉自己就像一只被困在笼子里的野兽，无处可逃。他开始后悔自己当初的所作所为，可一切都已经来不及了。
随着时间的推移，赵文渊的精神也越来越紧张。在衙门里，他常常走神，处理公务时也频频出错。同僚们开始对他投来异样的目光，可他却浑然不觉，依旧沉浸在自己的恐惧之中，继续四处打听着刘墉的查案动向，妄图找到一丝生机。但他不知道的是，一张无形的大网正在慢慢向他收紧，他的罪行终将被揭露……
刘墉知道有一些官员还在观望，就决定给那些还在观望的官员再施加点压力。他再次发布公告，限定三日内，所有与白莲教、天地会有牵连的官员必须全部自首，否则将加重刑罚。并且，他还故意放出风声，说已经掌握了一些关键证据，只等按图索骥。
这一招果然奏效，又有一批官员坐不住了，纷纷前来自首。但其中有一个官员，引起了刘墉的特别注意。此人名叫赵