结束后，即使再不舍，启程的日子也到了，雷晓晓和柳氏于二月初六启程，这次，大房和二房除了上职的男人们和年纪小的小孩，其余人都来送行，难舍难分的道别后，柳氏和雷晓晓带着仆从和侍卫缓缓朝着北边而去。
与此同时，远在京都的雷兴林，犹如一颗闪耀的星辰，于二月初九的凌晨，踏入会试的贡院，开启了他科举生涯中那至关重要的考试之旅。会试如一场盛大的交响乐，分三场奏响，三日一场，第一场在初九日激昂开场，第二场在十二日婉转延续，第三场在十五日激昂收尾。每场考试都如同一曲华丽的乐章，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试交相辉映。考中者皆如璀璨的明珠，被赞誉为贡士，而那第一名更是如皇冠上的明珠，被尊称为会元。会试过后，贡士们宛如等待检阅的士兵，再由皇帝亲自御殿覆试，犹如伯乐相马，择优取为进士。殿试试期如白驹过隙，仅一天之短，依成绩分甲赐及第、出身、同出身，然后如释重负，释褐授官。
京都这一次的会试，仿佛是被上天眷顾的舞台，第二场从第二日清晨便开始下起了绵绵细雨。好在所有的考生都如未雨绸缪的智者，提前备好了油布，使得试卷宛如被呵护的珍宝，未被雨水沾染。
然而，有一小部分考生身体欠佳，如同风中残烛，在当天夜里就被寒冷击倒，发起了高烧。好在这是第二日，发热的人中大部分人如不屈的战士，当即决定熬夜奋战，将试卷答完。于是，这发热对他们的影响犹如微风拂过湖面，泛起一丝涟漪。他们担忧若是第三日还是下雨，那他们可能就如风中的落叶，无力支撑，这就意味着他们与这一次的科举失之交臂。