乎每户人家都有自己挖的菜窖，因为这可是储存冬季蔬菜的必要设施。有了大白菜、山药以及萝卜等丰富的冬菜储备，就算寒冬再冷冽漫长，人们的心里也能增加一些踏实和温暖。
小美家的菜窖位于她家小凉房的旁边，大约有两米深。平常大人和孩子需要踩着上凉房喂鸡的木梯子下去。菜窖底部的东西两侧各挖出了一个深约一米、宽一米的半圆洞。一边用来存放土豆，另一边则放大白菜、大葱、萝卜等蔬菜。许多家庭在秋季还会将吃不完的西瓜存放在下面。
八月十五前后，小美姐妹们最开心的日子来临了。她们不仅可以吃上美味的月饼，还可以吃到甜甜的西瓜、香瓜和葡萄等平常很难吃到的瓜果。父母单位会分给职工一大麻袋西瓜和香瓜，这些瓜又沙又甜，很少有生瓜蛋。小美家里的菜窖不仅存放着冬天的蔬菜，还有冷冻肉之类的。一两个坛子里还会放些炼制好的油、炒好的肉酱或腌鸭蛋。
小美上小学时，最喜欢母亲吩咐她下菜窖取东西了，因为可以趁机下去揩揩油腥。菜窖里的美味让她欲罢不能，甜甜的香瓜、咸鸡蛋，母亲炒的肉酱，对她来说，都是美味，炒肉酱上面虽然有厚厚的猪油粘手，但吃着真香。至于弄脏的手，她完全不在乎，上去之前用大白菜叶擦干净就是了。有时，小美还会用白菜叶把两个咸鸡蛋包起放进衣服口袋，因为她怕在下面扒皮吃太耗时间，也容易被母亲觉察。