下乡运动是不得已而为之，但如今，在大环境迥然不同的情形之下，她这样的抉择显得尤为独特和出人意料。
李士林坚信，小美家里肯定不会支持她去农村插队落户的。尽管教育部尚未正式公布相关文件，但高考制度的恢复已然是大势所趋，社会与学校都在积极筹备各类高考补习班。在李士林看来，随着高考制度的重新确立，预计“上山下乡”这项运动将不会再大规模开展。小美在这种关键时刻选择下乡插队，显得实在不合时宜且令人费解。
李士林的堂哥堂姐中，就有两个曾响应号召去边远山区插队当了知青的，所以他深深了解这种离别带给家人的那种担忧与思念，因此，他不希望小美也走上同样的道路。并且出于私人情感方面面，他对小美确实有一份难以言表的亲近之情。自小学起，他就对这个同桌有着特别的关注与好感。当得知她也转入了一中，他原本因离别而滋生的失落和苦闷情绪瞬间被喜悦之情冲淡，内心深处重新燃起了希望之火，期待着两人之间的关系能够在新的环境中得到进一步的发展与深化。
初中阶段，李士林与小美的交集相对有限，他只能借着在每天上午的大课间操，默默的多看上她几眼，有时故意制造一些不期而的小把戏与她打声招呼。而上下学路上，小美总是跟她二姐一起上下学，这也让他难找机会与她进一步的接触。
升入高中后，原本应该被编入尖子班的他，特意请求一班班主任将自己调整到小美所在的三班，以期能拉近彼此的距离。虽然班级中出现了蓝定筠这一变数，但经过一段时间的观察，李士林判断他们之间仅是普通的同学友情互动，后来在与小美的聊天中，他也逐渐了解到她在初中班时的一些经历和事情，也更加确认了两人之间单纯的友谊。尽管后来的一些迹象表明小美可能对蓝定筠持有好感，但李士林坚信她不会真正倾心于像蓝定筠这般外表俊逸却略显阴柔气质的男生。
“你是美儿的小学同学李士林吧”
“是我，阿姨，方小美在家吗？”李士林没想到自己还被小美的母亲记着。
“还没到家呢，也不知又去了哪个同学家玩耽搁了，这都要吃晚饭了，还不见她人影呢。士林，你要是有急事，我让她妹妹去找找？”赵秀儿看着李士林一副气喘吁吁的样子