黑暗中，幽绿色的眼睛在雨中若隐若现。为首的灰狼体型壮硕，皮毛油亮，嘴角泛着涎水。王宁握紧柴刀，低声道：“大家背靠背，千万别分开。”
狼群开始绕着他们打转，寻找破绽。突然，一只狼从侧面扑来，直取张阳咽喉。林婉儿飞身上前，玉佩划过狼的脖颈，鲜血溅在她的裙摆上。血腥味刺激着狼群，它们发起更猛烈的攻击。
王宁挥舞柴刀，砍伤一只狼的前腿；张阳用随身携带的药锄敲中另一只狼的脑袋。但狼群数量太多，众人渐渐体力不支。就在千钧一发之际，一道惊雷劈下，正中旁边的枯树。火光骤起，狼群受惊，纷纷逃窜。
雨不知何时停了，东方泛起鱼肚白。野杏林终于出现在眼前，枝头挂满青绿色的杏果。王宁看着这一幕，眼眶微微发热：“有救了”他伸手摘下一颗杏果，用力掰开，露出里面饱满的杏仁。山风掠过树梢，带着一丝若有若无的香气，他望向远方，在心中暗暗发誓：无论孙玉国还要使出什么手段，他都要守住百草堂，守住这满山的药香。
晨光穿透林间薄雾，王宁等人背着沉甸甸的杏仁回到百草堂时，张娜正踮着脚给褪色的“百年老店”匾额重新刷金漆。听到脚步声，她回头一看，手中的刷子“啪嗒”掉进漆桶，溅起星星点点的金斑——王宁的衣襟被撕得破烂，张阳额头缠着布条，林婉儿雪白的裙摆上凝固着暗红血迹。
“这是怎么回事？！”张娜冲上前，颤抖的手指抚过丈夫肩头的伤口。
王雪从内堂冲出来，眼眶瞬间红了：“是不是刘二狗那伙人？我去跟他们拼了！”说着就要往外冲，被林婉儿一把拽住。
“先处理药材。”王宁按住妹妹的肩膀，声音沙哑却透着坚定。他转身望向堆积如山的杏果，“张阳药师，这批杏仁至少要晒足三日才能炮制，得找个稳妥的地方。”
张阳摸着下巴沉吟：“库房不够通风，后院那间柴房倒合适”话音未落，门外传来重物坠地的闷响。众人赶到门口，只见几个麻布袋横在石阶上，钱多多弓着腰大口喘气，圆滚滚的肚子随着呼吸剧烈起伏。这位平日里穿着绣金绸缎长袍的药材商人，此刻沾满泥浆，发冠歪斜，狼狈不堪。
“王王堂主！”钱多多抬起头，脸上堆着讨好的笑，“我连夜采