山谷中怪石嶙峋，寂静得有些可怕。王宁和张磊仔细地寻找着麻黄的踪迹。突然，张磊喊道：“王堂主，快来，这里有麻黄！”
王宁快步走过去，只见一丛丛麻黄在石缝中顽强地生长着。他们立刻开始采集，药童们也在一旁帮忙。然而，就在他们忙碌的时候，天空突然乌云密布，狂风大作。
“不好，要变天了！”张磊喊道。
话音刚落，豆大的雨点就噼里啪啦地落了下来。山谷中的路变得泥泞不堪，行走十分困难。更糟糕的是，一只饥饿的野狼被风雨声惊动，从山林中窜了出来，虎视眈眈地盯着他们。
“大家小心！”王宁喊道。他捡起一根木棍，挡在众人面前。野狼围着他们转了几圈，突然猛地扑了过来。王宁挥舞着木棍，与野狼展开了搏斗。在他的努力下，终于将野狼击退。
经过一番艰难的挣扎，他们终于采集到了足够的麻黄。王宁顾不上休息，带着众人匆匆赶回清平镇。
回到百药堂，王宁让药童们赶紧去炮制麻黄，自己则准备去会会刘三。他来到刘三的药铺，刘三看到他，脸上露出一丝惊讶，但很快又恢复了那副阴阳怪气的模样。
“王堂主，这么快就回来了？找到麻黄了？”刘三问道。
王宁冷冷地看着他：“刘三，咱们打开天窗说亮话。我知道阿雪的事和你有关，你到底想怎么样？”
刘三嘿嘿一笑：“王堂主，您可别冤枉我。不过，既然您这么说了，我也不妨跟您透个底。只要你把百药堂的招牌摘了，从此离开清平镇，我保证你妹妹毫发无损。”
王宁心中大怒，但他强忍着：“你别太过分！给我点时间考虑。”
离开刘三的药铺，王宁心中暗自盘算。他知道刘三不会轻易放过他，必须尽快想出一个万全之策。他一边走，一边观察着周围的情况，发现刘三的药铺周围有几个形迹可疑的人，像是在监视他。
回到百药堂，王宁把和刘三的对话告诉了张磊。张磊皱着眉头说：“刘三这是要赶尽杀绝啊。不过，他既然提出了条件，就说明阿雪暂时还安全。我们还有时间想办法。”
就在这时，一个药童跑进来，说：“堂主，有个神秘人送来一封信，说是给您的。”
王宁接