楚庄王在历经平定国内的内乱与成功灭庸之后，其统治根基已趋于稳固，国内局势一片安宁，人心安稳。在这样的大环境下，楚庄王心中那宏大的抱负开始逐渐萌发，一种北上图霸的雄心壮志在他心底激荡开来。他深知，楚国的崛起不应仅局限于南方，中原大地才是真正的逐鹿之地。于是，他开始积极筹划，准备在合适的时机，将楚国的影响力向北拓展，开创一番霸业。
彼时，在中原大地上，各国势力相互交织，呈现出一片风云变幻的景象。其中，晋国以其雄厚的实力，在中原地区依然占据着最为强大的地位。它宛如一颗璀璨的恒星，在中原大地上闪耀着强大的光芒，令其他国家望而生畏。晋国的军事力量强大，其精锐部队在战场上屡建战功，威慑四方；经济上，晋国的农业和手工业发达，商贸繁荣，为国家的强盛提供了坚实的物质基础；文化上，晋国也是中原文明的重要传承者，其礼仪、学术等在各国中名列前茅。
晋国不仅在西边有力地压制着秦国，防止秦国向东扩张，维护了中原地区的战略平衡；在东边又能巧妙地控制着齐国，使齐国不敢轻举妄动。晋国的外交手腕高超，通过联盟、结盟等方式，巧妙地在各国之间纵横捭阖，巩固了自己的霸权地位。秦、齐两国虽说也逐渐呈现出上升的态势或者努力恢复往日的辉煌，但在晋国强大的实力面前，它们依旧不是晋国的强劲对手，难以与之抗衡。秦国虽然在西部崛起，但受限于晋国的军事压力，始终无法突破晋国的防线；齐国虽有强国之志，但在晋国的巧妙制衡下，也难以独自称雄。
然而，世间万物皆在变化之中，晋国也并非完美无缺。当时晋国的国君晋灵公，是一位以残暴无道着称的君主。他在国内统治期间，行事乖张，对内残害臣民，全然不顾及百姓的死活。他的残忍与昏庸体现在诸多方面，比如随意增加赋税，让百姓的生活陷入困境，百姓们终日劳作，却难以维持生计，怨声载道；又或是听信谗言，无端杀害忠良之臣，致使朝廷人心惶惶，朝臣们人人自危，不敢直言进谏。而在对外方面，他更是毫无诚信可言，受赂无信，完全不顾及国家的尊严与利益。他在与各国的交往中，常常出尔反尔，背信弃义，导致晋国的国际声誉受损。
在他的统治下，晋国国内的统治状况极不稳