楚国人一路南下，最终灭了江国（今河南正阳西南）。
秦穆公得知这个消息后，悲痛之情溢于言表。他身着素服，移居侧室，减少膳食，撤除音乐，以一种近乎苛刻的方式来表达自己的哀悼之情，其礼数甚至超过了规定的限度。他望着南方的方向，喃喃自语道：“同盟国家被灭亡，我却未能及时援救，这是我的失职啊！”
秦国的大夫们看到秦穆公如此悲痛，纷纷前来劝谏。他们劝道：“君上，您已经尽了最大的努力，江国的灭亡并非您的过错。您不必如此自责。”然而，秦穆公却面色凝重地说：“同盟国家被灭亡，即使我未能及时援救，难道还能不哀悼吗？我这样做，是要以此来鞭策自己，提醒自己要更加努力地治理国家，不能让这样的事情再次发生。”他的声音坚定而有力，让在场的大夫们无不为之动容。
这一年，秦穆公走完了他辉煌的一生，享年六十九岁。他的一生，充满了传奇与荣耀。他从一个普通的君主，成长为秦国的英明领袖，带领秦国走向了强盛。秦穆公去世后，安葬于雍邑（今陕西凤翔东南）。他的葬礼无比隆重，秦国的百姓们纷纷前来送行，他们怀着无尽的哀思与敬意，为他送行。陪葬的有长达一百七十七人的队伍，其中秦国的良臣子舆奄息、子舆仲行、子舆针虎也在陪葬者之列。这三位贤臣，一生辅佐秦穆公，为秦国的崛起立下了汗马功劳。秦国人对这几位贤臣的离去悲痛万分，他们怀着无尽的哀思与敬意，为他们作了《黄鸟》一诗，以此来纪念和缅怀他们的功德与精神。这首诗在秦国广为流传，成为秦国百姓对这些英雄的永恒纪念。