不仅是为了彰显齐国的仁义之举，更是为了在诸侯中树立威望，提升齐国的影响力。
会盟筹备期间，齐桓公为了彰显齐国在此次会盟中的主导地位，扩大影响力，特意邀请遂国国君一同入盟。
齐桓公本以为，遂国作为小国，定会欣然接受邀请，加入维护地区和平稳定的队伍。然而，遂国国君却自视甚高，不仅果断拒绝了齐桓公的邀请，言语间还充满了对此次会盟的轻视。这一拒绝，犹如一记耳光，重重地打在了齐桓公的脸上，触动了他作为一国之君的骄傲与愤怒。
在“北杏会盟”顺利结束后，齐桓公为了维护齐国的尊严，显示齐国的武力与威严，毫不犹豫地下令出兵吞灭遂国。齐国军队迅速出击，以雷霆万钧之势横扫遂国，遂国在齐国的强大攻势下很快灭亡，其他诸侯国看到齐国的强硬态度，纷纷对齐国心生敬畏，再也不敢轻易小觑。
同样在这一年，齐鲁两国之间因长期积压的矛盾和利益纷争，最终爆发了战争。齐桓公亲自披挂上阵，率领齐国大军气势汹汹地攻打鲁国。鲁国虽军民同仇敌忾，奋力抵抗，但在齐国强大的军事力量面前，终究难以抵挡。
经过一番激烈的战斗，鲁国战败。鲁庄公深知，若继续战争下去，鲁国必将遭受更为沉重的打击，甚至有亡国之险。于是，他不得不向齐桓公提出割让城池的建议，希望以此平息这场战争。齐桓公从齐国的长远利益出发，考虑到鲁国的现状以及继续战争可能带来的消耗，最终应允了鲁庄公的请求。双方约定在柯地（今山东阳谷东）举行会盟，正式敲定和平协议。
然而，谁也没有料到，在这场看似平静的盟会上，却发生了惊心动魄的一幕。鲁庄公的臣子曹沫，这位以忠勇闻名的将领，在会盟现场突然拔出宝剑，以迅雷不及掩耳之势劫持了齐桓公。
一时间，整个会场陷入了极度的混乱与恐慌之中。齐桓公面对这突如其来的变故，心中惊恐万分，但为了自身安危，也只能暂时听从曹沫的要求。曹沫趁机要求齐国归还鲁国在齐鲁边境上久被侵占的汶阳之田。在生死攸关的时刻，齐桓公权衡利弊，最终不得不答应了曹沫的条件。
会盟结束后，齐桓公心中怒火中烧，他恨不得立刻违背承诺，不仅不归还土地，还要杀掉曹沫，以泄心头