队兵临虢国城下。一时间，战鼓轰鸣，军旗飘扬，士兵们的呐喊声震耳欲聋。虢公面对这突如其来的讨伐，顿时陷入了极度的恐慌之中。他看着城外如潮水般涌来的敌军，深知自己的力量难以与之抗衡。在这兵临城下的巨大压力下，虢公感到绝望和无助，无奈之下，他只能选择逃亡到虞国，寻求庇护。他带着少数亲信，趁着夜色，偷偷地溜出了虢国，一路向着虞国奔逃，希望在那里能够找到一丝生机。
随着时间的推移，周桓王二十三年（鲁桓公十五年，公元前697年）三月悄然来临。此时的周桓王，身体每况愈下，病情日益加重。他躺在病榻上，面容憔悴，但眼神中依然透露出对周王室未来的担忧。他深知自己时日无多，而太子姬佗即将继位，未来的道路充满了未知和挑战。
为了能确保王位顺利传承，保障周王室的稳定，周桓王强撑着病体，与周公黑肩进行了一次长谈。他拉着周公黑肩的手，目光中满是期望和嘱托。他将自己最为宠爱的少子王子克（子仪）托付给周公黑肩，声音微弱却又坚定地说：“我去世之后，若太子姬佗遭遇不测，你一定要挺身而出，拥立王子克继位，无论如何，都要延续周王室的血脉，守护好周王室的基业。” 周公黑肩看着周桓王恳切的眼神，心中一阵酸楚，他郑重地点了点头，承诺一定会完成周桓王的嘱托。
三月乙未日，周桓王终究还是没能战胜病魔，带着无尽的遗憾永远地离开了人世。他的一生，充满了起伏与挑战，见证了周王室的兴衰。周桓王死后，谥号为桓王。太子姬佗顺理成章地继位，成为周王室的新一任君主，史称周庄王。周庄王登上王位后，又将面临怎样的局势，周王室又将何去何从，一切都成为了历史留给后人的悬念，等待着新的故事在这片古老的土地上继续书写。