混乱与动荡之中。
此时的曲沃庄伯，看着胜利的果实似乎已经触手可及，野心愈发膨胀，内心的欲望如同决堤的洪水，难以遏制。他不仅没有停止进攻的步伐，反而再度集结大军，准备对晋国发起新一轮更为猛烈的攻击，妄图一举彻底控制晋国，将整个晋国纳入自己的囊中。
然而，周桓王很快便察觉到了曲沃庄伯的野心已经超出了他的控制范围。曲沃庄伯在取得一定优势后，不仅没有乘胜追击，反而展现出了种种背叛行为。他的这些举动让周桓王如梦初醒，深刻地意识到自己之前对他的支持是一个严重的错误。
于是，就在同年秋天，周桓王果断地改变了立场，毫不犹豫地倒向了晋国一边。为了表达自己的决心和支持，周桓王派遣虢公率领一支精锐的军队，声势浩大地奔赴晋国战场。
虢公深知此次任务的艰巨与重要，他不敢有丝毫懈怠。在出发前，他精心筹备，对军队进行了严格的训练和部署，并制定了一套详尽而周密的战略计划。
当虢公率领大军抵达晋国时，曲沃庄伯完全没有预料到周桓王会突然改变态度。面对这突如其来的反转，曲沃庄伯瞬间陷入了腹背受敌的艰难境地。
尽管如此，曲沃庄伯并没有坐以待毙，他仓促组织起军队，企图抵挡虢公的进攻。然而，虢公的军队训练有素，作战勇猛，在虢公的指挥下，他们如同一股汹涌的洪流，势不可挡。
曲沃庄伯的军队在虢公的猛烈攻击下，很快就阵脚大乱。士兵们惊恐失措，四处逃窜，根本无法组织起有效的抵抗。最终，曲沃庄伯的军队兵败如山倒，他本人也只得狼狈不堪地逃回曲沃。
回到曲沃后，曲沃庄伯凭借着曲沃坚固的城池，拼命地进行防守。尽管形势十分危急，但他仍然不甘心失败，希望能够守住这最后一线生机。
为了稳定晋国局势，周桓王立晋鄂侯之子晋哀侯为君，希望通过正统的王位传承，来收复人心，恢复晋国往日的秩序。他派遣使者前往晋国，传达自己的旨意，试图安抚晋国的百姓和各方势力，让晋国重新回到正轨。
周桓王三年（鲁隐公六年，公元前717年），郑国国君郑庄公带着复杂的动机前来朝见周桓王。在当时的政治格局下，诸侯朝见周王室本是表达尊