任敖神色平静，缓缓扫过场中众人，不疾不徐开口：“诸位今夜挺身而出，护城御敌、平定兽潮之乱，朝廷可上奏朝堂，诸位过往所犯各式罪责，尽数既往不咎、一笔勾销。”
此言一出，全场修士无不变色，人群瞬间掀起一阵更大的骚动。
这些江湖散人，并非话本中逍遥自在、无拘无束的侠客，大多身背官司旧案。
或劫掠宗门、或私斗伤人、或逃避徭役、或流落亡命，平日里处处躲避官府缉拿，终日惶惶不安。
任敖许下的这道承诺，对他们而言，诱惑力无可比拟。
可江湖儿女常年刀尖舔血、游走乱世，最擅察言观色、权衡利弊。
众人两两对视，眼底皆是心动与疑虑交织，无人敢轻易笃定。
任敖所言，是“代为上奏”，是“既往不咎”。
可精明之人皆听出了话中余地。
上奏是代为递上折子，可朝堂是否批复、是否应允、是否认账，终究是上头定夺，并非眼前这位镇守武将能够全权做主。
若是战事了结、风波平息后，朝廷翻脸不认账，他们这群无根无凭的江湖人，又该何处说理？
可这份条件，确实足够让人心动，不是吗？
左右众人此番前来，本就是为搏一场前程，这般取舍，似乎也并无不妥。
眼看着周遭犹豫的人群渐渐松动，那三角眼汉子心头一急，再也顾不得藏拙隐忍，当即高声煽动起来：“空口无凭！朝廷向来卸磨杀驴、心性叵测！今日我们拼死拼活为朝廷出力，待到战事尘埃落定，官府转头便能罗织罪名，将我们赶尽杀绝！到那时，我们便是人为刀俎，我为鱼肉，任人宰割！”
“说得没错！官府的话从来信不得！”
另一处立刻响起尖利的附和，语气蓄满算计，显然是早有预谋，“先前多少江湖同道仗义相助，为官府效力，最后落得身死族灭、家破人亡的下场！这根本就是官府设下的圈套，引我们自投罗网！”
几道挑拨的声音接连响起，方才已然松动的人心再度摇摆不定。一众修士面露迟疑，刚刚凝聚起来的士气，顷刻间又隐隐溃散。
任敖眸光骤然一寒，神色冷冽，半句多余的话也没有。
他左手微微抬起，方才第一个带头挑事的三角眼汉子，脖颈间骤然浮现出一道细如发丝的血红痕迹。
那汉子还维持着张口嘶吼的姿态，双目圆睁，下意识想要抬手去摸脖颈，可指尖才抬到半空，整颗头颅便轰然滚落，顺着泥泞的地面骨碌碌