“前几个月……天降大火，烧遍大阪与熊本……”
“我们以为，是天谴、是神怒。”
他转头看向众臣，咬牙一字一顿：
“现在想来，那是他们大明的铁鸟——”
“在天上撒下的火雨。”
“他们不是神罚，他们是天兵。”
“而我们……连给神罚献血的资格都没了。”
屋内无人敢答。
谁都知道这是什么意思。
——连将军自己都不信能赢了。
决死队的动员令当天即出，张贴各地：
“凡武士者，披甲上阵。”
“凡僧者，斩魔驱敌。”
“凡浪人、盗寇，立功可赎罪。”
“倘能守江户十日，将军亲封百世英魂。”
而收到这张“命令”的，多半是：
刚从后山归来的老武士，腿脚不便，刀已生锈；
流浪多年的浪人，衣不蔽体、饿得晕眼；
破庙里的僧兵，只剩一根木棍当杖。
他们站在告示牌下，看着大明飞机在头顶飞过，尾焰划出天痕。
有人抬头呆呆地说：“我们最厉害的武器也不过是火绳枪……怎么跟那东西打啊……”
他身旁，一个穿破布的少年低头抱着刀。
他没说话。
因为他也不知道，自己还有什么能信的。
东京湾西岸，天未亮，海雾缭绕。
灰白色的沙滩上，站着一群衣甲不整、神情麻木的兵士。
他们是幕府临时编成的“决死队”——
由浪人、僧兵、少年武士、甚至被强征的百姓组成，头顶上绑着白布，胸口挂着破铜牌，勉强算是“编制”。
他们没受过训练，没人统一指挥，只有一张命令：
“大明军若从海岸登陆，必死守。”
在他们面前，没有工事，没有掩体，没有任何一门炮。
只有几十杆火绳枪，一些长矛，和劈成刀形的铁锹。
可他们不知道，大明军根本不是“从海岸登陆”——
他们是从天上来的。
清晨