李文眉头微蹙，像是没料到她会拒绝。他沉默片刻，眼中闪过一丝赞赏：沈姑娘心怀坦荡，实属难得。
我只是个普通玄学者，不求富贵。沈清清递过单子，眼神坚定如铁。
李文深深看她一眼：沈姑娘心胸如此宽广，他日必有厚报。说着，他从怀中取出一袋银两，恰好符合诊金数目。
沈清清接过银袋，重量刚好，不多不少。她点头致谢，心中欣慰。这一趟山行虽危险，却也让她明白自己的路在何方。玄学者仁心，救人济世，无需奢求回报。
李文临走前回头看了一眼，目光落在屋内若隐若现的小雪身上，眼中闪过一丝复杂情绪。再会。他轻声说道，身影很快消失在夜色中。
夜深了，沈清清坐在灯下盘点银两。这笔钱不多不少，刚好够维持家用和购买药材。她取出一部分，放在一旁，心中已有安排。
次日清晨，雾气弥漫如轻纱。宋瑜早早站在院中，背着行囊，一副即将远行的模样。他的目光在院子里缓缓扫过，仿佛要将这片熟悉的土地深深印在脑海。
准备好了？沈清清从屋内走出，手里拿着一个包袱。
宋瑜点头。他接过包袱，掂了掂，眉头微蹙：这是？
干粮，还有一些盘缠。沈清清语气平静，京城路远，总要准备周全。
宋瑜沉默片刻，将包袱收入怀中：多谢。
两人相对无言，晨风拂过，带走了沉默的尴尬。最终宋瑜微微躬身，算是告别，转身向村口走去。他的背影在晨雾中渐行渐远，如同一叶小舟驶向未知的远方。沈清清站在原地，目送他离去，心中百味杂陈。
老枯树上一只画眉鸟唱起清晨第一曲，叫声婉转如泣如诉。
烟姐儿揉着眼睛从屋内走出：娘，爹爹去哪了？
去赶考了，要去很远的地方。沈清清摸摸女儿的头，去了可能很久不回来，但他会记挂你们的。
烟姐儿似懂非懂地点点头，小脸上闪过一丝失落。沈清清蹲下身，温柔地抱住女儿：没事的，有娘在呢。
那一刻，晨光透过薄雾，洒在母女身上，仿佛给她们镀上了一层金边。沈清清突然意识到，人生路途漫长，聚散离合如同四季更替，无需强求。眼下守护好这个家